Моя беременная жена месяц не вставала с постели, а когда я поднял одеяло, моя мать побледнела

Когда я поднял край одеяла, моя мать отступила от кровати так резко, что уронила на пол принесённую буханку хлеба.

До этого дня я почти семь месяцев верил, что моя жена просто тяжело переносит беременность. Мы жили в маленькой квартире в Вальекасе, где каждое утро стены дрожали от проходящего метро, а из соседней булочной тянуло жареным тестом. Мариана раньше вставала раньше меня, пела, мыла посуду и ругалась на мои рабочие ботинки в коридоре.

Потом она перестала вставать.

Сначала я носил ей завтрак и шутил, что наш сын уже сейчас командует всей квартирой. Она улыбалась, но улыбка быстро исчезала. На седьмом месяце Мариана почти всё время лежала на боку, укрытая до груди старым шерстяным одеялом. Стоило мне коснуться её ног, как тело сводило судорогой.

— Я просто устала, Хулиан, — шептала она.

— Тебе больно?

— Нет. Только не трогай меня, пожалуйста.

Я хотел вызвать врача, но она умоляла не делать этого. В её голосе было не раздражение, а такой страх, что я отступал.

А моя мать Кармен звонила каждый вечер.

— Ты работаешь целыми днями, а она что-то скрывает, — говорила она. — Ни одна нормальная беременная не прячется под одеялом. Проверь, где ты спишь и с кем живёшь.

— Мама, прекрати.

— Она забеременела, чтобы привязать тебя. А теперь, наверное, встречается с кем-то, пока ты таскаешь коробки в магазине.

Я бросал трубку, но её слова оставались во мне занозой. Я ненавидел себя за подозрения и всё равно начинал замечать каждую мелочь: нетронутую тарелку, запертую дверь спальни, вздрагивание Марианы от шагов на лестнице.

В тот четверг в магазине погас свет. Начальник отпустил меня раньше, и я добрался домой около пяти. В подъезде пахло мокрым бетоном. Дверь нашей квартиры была прикрыта, хотя я точно помнил, что запирал её.

На кухне стояла холодная суповая тарелка. На краю засохла жёлтая капля жира.

— Мариана? — позвал я.

Она лежала, глядя в потолок. Под глазами темнели красные пятна.

— Скажи мне правду, — попросил я. — Что с тобой происходит?

Её пальцы вцепились в одеяло.

— Ничего.

— Ты не ешь. Ты боишься, когда я к тебе прикасаюсь. Я слышу, как ты плачешь ночью.

— Не спрашивай, Хулиан. Ради ребёнка.

В этот момент входная дверь распахнулась. Кармен вошла без стука, с хлебом под мышкой.

— Вот и прекрасно, — сказала она. — Сегодня мы всё выясним.

Мариана задрожала.

— Пожалуйста, не подходите ко мне.

Мать усмехнулась и посмотрела на меня.

— Слышал? У честного человека нет причин так бояться. Подними одеяло.

Я встал на колени. Сердце билось так громко, что заглушало дождь за окном.

— Мариана, прости меня.

— Если ты это сделаешь, мы оба погибнем, — выдохнула она.

Мои пальцы нашли край шерсти. Я потянул вверх. И в ту же секунду Кармен сказала:

— Наконец-то ты узнаешь, с кем связал жизнь…

Но договорить она не успела…

ЧАСТЬ 2

Под одеялом не было ни измены, ни тайного любовника.

Я увидел ноги Марианы и перестал дышать. От коленей до щиколоток кожу покрывали багровые и чёрные пятна. На правой ноге темнел ожог, похожий на след раскалённого металла. Несколько ран воспалились и блестели от гноя.

— Господи… — вырвалось у меня.

Я отшатнулся, ударившись плечом о деревянную спинку кровати. Дерево больно впилось в кожу, но я этого почти не почувствовал.

Кармен стояла у двери. Её лицо стало белым, однако удивление выглядело слишком аккуратным, почти приготовленным.

— Я ничего не знала, — быстро сказала она. — Наверное, она сама себя чем-то покалечила. У неё истерика.

— Замолчи! — крикнул я.

Мариана закрыла лицо ладонями.

— Хулиан, не кричи… Она услышит.

— Кто?

Она посмотрела не на меня, а на мою мать.

Кармен шагнула вперёд.

— Вот видишь, сынок? Она пытается настроить тебя против семьи.

Я встал между ними.

— Ты не подойдёшь к ней.

— Ты собираешься поверить беременной женщине, которая целыми днями лежит и придумывает сказки?

— Я собираюсь вызвать скорую.

При слове «скорая» Кармен дёрнулась. На её пальто висела маленькая металлическая булавка в форме звезды. Она сорвалась и звякнула о плитку.

Мариана вцепилась в мою рубашку.

— Не звони с кухни. Телефон… она проверяет.

Я достал свой телефон и вышел в коридор. Пока набирал номер, услышал за спиной резкий скрип кровати.

— Хулиан, не оставляй меня с ней!

Я вернулся. Мать держала Мариану за запястье.

— Она хотела встать и упала, — сказала Кармен.

— Отпустите её.

— Ты совсем обезумел?

Я оттолкнул её руку и прикрыл жену собой. Скорая обещала приехать через десять минут, но Кармен уже направилась к выходу.

— Ты пожалеешь, — бросила она. — Если заберёшь её в больницу, врачи увидят, какая она опасная. Я всё расскажу.

Врач осмотрел Мариану в гостиной. На белой медицинской салфетке осталась кровь. Когда он попросил объяснить происхождение ожогов, Мариана замолчала и сжала край простыни.

— Она упала, — ответил я.

— Такие ожоги от падения не появляются, — спокойно сказал врач.

Кармен стояла в коридоре и слушала.

Когда Мариану увезли, я вернулся в спальню. На полу возле кровати лежала её кружка. Внутри, под засохшим чаем, я нашёл крошечный свёрток из аптечной бумаги. В нём был обломок металлической ручки от старого утюга.

Мариана увидела его и заплакала.

— Она принесла его сюда, — прошептала жена. — Потом сказала, что это только начало.

— Почему ты молчала?

— Потому что она показала мне фотографию лестницы во дворе. Сказала, что столкнёт меня, когда тебя не будет. А потом заберёт ребёнка и объявит меня сумасшедшей.

В дверях появился сосед, господин Рамон, державший в руке связку ключей.

— Я слышал крики, — сказал он. — Но есть кое-что ещё. Я видел Кармен у вашей двери ночью. И она была не одна…

ЧАСТЬ 3

— Кого вы видели? — спросил я, схватившись за край стола.

Рамон положил связку ключей рядом с аптечной бумагой. На старом медном ключе дрожала капля воды.

— Мужчину в форме работника социальной службы, — ответил он. — Он приходил трижды. Кармен впускала его после полуночи.

Кармен резко повернулась к нему.

— Старик, ты путаешь лекарства с воспоминаниями.

— Я не путаю, — сказал Рамон. — В тот вечер я услышал, как Мариана кричала. Потом ваша мать вышла на лестницу и сказала тому человеку: «Ещё неделя — и ребёнок будет у нас».

У меня похолодели ладони.

— У нас? — переспросил я.

Мать подняла подбородок.

— Ты всё неправильно понял.

— Тогда объясни ожоги.

Она перевела взгляд на Мариану.

— Она сама довела меня. Постоянно жаловалась, что ты выбрал её, а не меня.

— Ты била мою жену?

— Я хотела спасти тебя от этой женщины!

— Ты била беременную женщину утюгом?

В гостиной стало так тихо, что я услышал, как в кухне капает вода из крана.

Кармен сделала шаг к столу и вырвала из папки Рамона лист.

— Ты не понимаешь, что происходит! Я уже всё устроила. Врач записал, что Мариана нестабильна. После родов ребёнка нельзя будет оставить с ней.

Она сама выдала себя.

Рамон медленно перекрестился.

— Вот эту бумагу она уронила у моей двери, — сказал он. — Я поднял её не для себя. На ней стоит ваша подпись.

Я развернул лист. Там было написано, что Мариана якобы угрожала будущему ребёнку и нуждается в изоляции. Внизу стояла подпись Кармен и имя частного центра, о котором я никогда не слышал.

Мариана закрыла живот руками.

— Она хотела забрать сына сразу после родов.

— Не сына, — прошептал я. — Моего ребёнка.

Кармен бросилась к двери, но я перегородил проход. В этот момент приехали медики, а вместе с ними женщина из районной службы защиты семьи. Рамон передал ей бумагу. Врач показал фотографии ран и записал слова Марианы.

Кармен смотрела на меня уже без притворства.

— Ты уничтожишь собственную мать ради чужой женщины?

— Это не чужая женщина. Это моя жена.

— Я дала тебе жизнь!

— А ты пыталась отнять жизнь у неё и у моего сына.

Женщина попросила Кармен отойти от Марианы. Мать вдруг улыбнулась — коротко, страшно.

— Ты думаешь, всё закончилось? — сказала она. — Роды начнутся раньше срока. И тот, кто должен был принять ребёнка, уже получил мои деньги.

Я почувствовал, как у меня подкашиваются ноги.

Врач посмотрел на телефон, который только что зазвонил в кармане.

— Хулиан, — сказал он после ответа, — вам нужно срочно ехать в родильное отделение. Кто-то уже пытается оформить документы на вашего ребёнка…