Сестры
В одной из комнат огромного пятиэтажного дома в Москве жили две старушкискупцы. Они были кровными сёстрами; если бы не разница в пять лет, их могли бы принять за близнецов.
Тонкие, худощавые, с постоянно поджатыми губами и лысой макушкой, они всегда носили одинаковые серые, почти безликие халаты. Их ненавидела, боялась и презирала вся община дома.
Молодёжь возмущалась тем, что сёстры постоянно делали замечания, были вечно недовольны громкой музыкой, вечеринками и поздними возвращениями. Пожилые соседки жаловались управляющему за любые мелочи забытый свет в коридоре, бросок упаковки в прихожую.
Нежная и доброжелательная Анна Петровна, соседка с соседями, вызывала отвращение у старушек за своё высшее образование, которого у них не было, за отсутствие семьи и детей, за бесконечные упрёки. Она, однако, ни к чему не вмешивалась, не подпирала жалобы, просто улыбалась в ответ, а сёстрам Алёне и Валентине было всё равно.
Дети любили Анну Петровну. Никогда она не доносила родителям о проступках, а лишь подмигивала и молчала. В доме постоянно стоял шум и суета. Часто старшая из сестер, Алёна Петровна, выходила в коридор, поджав губы, и отчитывала ребят:
Нельзя так громко орать! Ктото, наверное, отдыхает. Дядя Пётр только что пришёл с ночной смены, а может, ктото пишет книгу.
Все смеялись над ней, а Анна Петровна стояла впереди всех, гордо улыбаясь.
Валя, а когда ты её допишешь? подзадорила старушка, залившись смехом.
Валя лишь сжала губы и, зайдя в комнату, заплакала на плече сестры:
Алёна, зачем ты им про книгу. Они и так смеются над нами.
Пусть смеются, успокоила её сестра. Они не со зла. Соседи почти родственники. Не обижайся, не плачь!
В сентябре 1941года началась Великая Отечественная война, а в ноябре блокада Ленинграда. Голод пришёл не сразу, но тепло исчезло. Жильцам пришлось привыкнуть к продовольственным карточкам, пустым комнатам, гудку сирен, отсутствию запахов из кухни и бледным измождённым лицам.
Молодёжь перестала играть на гитарах, дети не прятались в переулках в доме воцарилась глушащая тишина, резче прежних криков. Алёна и Валентина стали ещё худее, но всё так же надевали свои серые халаты, словно плащи, и теперь следили за порядком в новых условиях.
Анна Петровна выходила лишь по необходимости, а однажды исчезла совсем. Сёстры искали её несколько дней, но напрасно старушка будто бы испарилась.
Весной 1942года в доме произошла первая смерть умерла мать маленького Толи, и мальчишке осталось совсем один. Соседи жалели ребёнка, но война не позволяла никому задумываться о чувствах. Сёстры взяли Толю под свою опеку, кормили его, ведь ему лишь одиннадцать лет. Позже к ним присоединились Василий и Евгений оба лишились родителей, отца их держали на фронте. Валя и Алёна стали наставницами для всех детей дома.
Сёстры варили один раз в день суп. Как бы они его ни готовили продуктов почти не было, но он получался удивительно вкусным. Каждый день, в одно и то же время, дети собирались за столом и съедали «разгильдяй».
Баба Алёна, почему так назвали? спросил Толя, когда услышал название.
Анатолий! ответила Алёна, улыбаясь. Мы готовим его «поразгильдяйски», бросаем в котёл всё, что найдём: пшено, перловку, иногда кусочек тушёнки, даже клейстер, если хватает.
Она отложила крошку сахара на язык мальчика, чтобы ни одна крупинка не потерялась.
Толя, посмотри, баба Валя чтото клеит? Пора «разгильдяя» подливать.
Старушки собрали всех осиротевших в свою комнату; теперь жили они вместе, согретые теплом взаимной заботы. По вечерам Валентина читала детям сказки из своей почти неоконченной книги.
Баба Валя, расскажи про Красавицу из Снежных гор! просила одна из девочек.
Слушайте, начинала она, и рассказ уносил их в мир чудес.
Все дети имели свои обязанности: Толя топил печку, Василий собирал дрова, девочки носили воду, а остальные помогали варить суп и распределять карточки. По утрам они пели совместные песни, а Женя, как и все, пел громко, даже если голос шёл хрипло.
К концу блокады в комнате сестёр оказалось двенадцать детей все выжили. Как? Считается, что чудо произошло благодаря «разгильдяю», приправленному добротой и силой духа.
После войны суп продолжали готовить. Дети выросли, разлетелись по разным уголкам страны, но никогда не забывали бабушек Алёну и Валентину. Они жили до преклонных лет, а их книга со сказками, названная «Моя родная коммунальная семья», стала семейной реликвией.
Каждый 9мая, пока сёстры были живы, вся большая дружная семья собиралась у их двери, вспоминая трудные годы и делясь счастливыми моментами.
И знаете, какое блюдо стало символом их дома? Да, суп «разгильдяй». Ничего вкуснее не было в те страшные блокадные времена. Приправленный добром и верой в лучшее, он спас детские жизни и показал, что даже в самой тёмной эпохе человеческое сердце способно согреть и накормить тех, кто рядом.
Таков урок: когда люди держатся друг за друга, даже лишения превращаются в возможность проявить настоящую человечность.
