Куда ты собралась? Я спрашиваю куда ты намылилась?
Крик Максима прорезал утреннюю дремацию Василисы. Она приподнялась на локтях в узкой кровати гостевой комнаты, вслушиваясь в шорохи за тонкой стеной. Уже две недели она ночевала у старшего брата, пока искала работу и собственную квартиру в Москве. Переезд был тяжёлым, но другого выхода не было в её провинциальном городке ничего не предвещало будущего.
Вдруг в квартире раздался пронзительный плач ребёнка. Четырёхмесячный Тимофей проснулся от ссоры взрослых. Василиса поморщилась, села на край кровати, натягивая халат.
У меня интервью, донёсся до неё приглушённый голос Тамары, жены Максима.
Интервью? Ты в своём уме? Максим повысил голос. У тебя грудной ребёнок! О какой работе может идти речь? Твоё место дома, с сыном!
Василиса ждала ответа невестки, но в квартире повисла гнетущая тишина. Только Тимофей продолжал надрываться. Затем раздался глухой хлопок захлопнувшейся входной двери. Тамара ушла.
Василиса вышла в кухню. Максим стоял в центре комнаты, растерянно качая плачущего малыша на руках. Его лицо было смесью гнева и бессилия.
Всё как обычно, пробормотал брат, заметив её. Бросает ребёнка и убегает по своим делам.
Василиса безмолвно забрала племянника из его рук. Малыш, прижавшись к её плечу, начал успокаиваться. Максим тяжело опустился на стул, провёл ладонями по лицу.
Тамара совсем сошла с ума, продолжал он, глядя в пустоту. Как можно оставить кроху и думать о работе? Хорошо хоть у меня отпуск начался, могу присмотреть за Тимой.
Василиса осторожно покачивала засыпающего малыша, обдумывая его слова.
Макс, может, стоит поговорить с Тамарой? Спокойно, без криков, мягко предложила она. Возможно, у неё проблемы? Послеродовая депрессия бывает у многих женщин. Ей может понадобиться помощь специалиста.
Максим отмахнулся, словно от назойливой мухи.
Да какая там депрессия! Тамара всегда была вольной, карьеристкой. Я надеялся, что после рождения сына она изменится, станет настоящей матерью. А она, похоже, не собирается. Плевать ей на ребёнка!
Василиса хотела возразить, но промолчала. Тимофей наконец уснул, и она аккуратно переложила его в кроватку.
Тамара вернулась только к вечеру. Василиса только укладывала малыша, когда услышала щелчок замка. Невестка прошла мимо детской, не заглядывая внутрь. Василиса вышла в коридор и увидела, как Тамара молча готовит ужин на кухне. Максим, демонстративно молчаливый, сидел в гостиной перед телевизором.
Атмосфера в квартире стала невыносимой. Василиса поспешила в свою комнату и набрала номер матери.
Мам, тут всё разваливается, шепнула она в трубку, рассказывая о происшедшем.
Мать тяжело вздохнула на том конце провода.
Да, дорогая, Тамара же была с самого рождения малыша. Максим мне жаловался не раз. Похоже, материнский инстинкт у неё так и не проснулся. Бедный наш мальчик, как ему тяжело. А каково малышу с живой матерью даже представить не могу, он всё ощущает
После звонка Василиса долго лежала в кровати, не веря происходящему. Она помнила Тамару до беременности: милая, добрая, отзывчивая женщина. Максим был без ума от неё. А сейчас холод к собственному ребёнку, к мужу всё это казалось невозможным.
Тамара часто исчезала из дома с утра до вечера, оставляя Максима одного с младенцем. Брат возил Тимофея в магазин, на прогулку, пытался совмещать работу и заботу. Василиса помогала, но понимала, что так дальше не продержаться.
Через неделю Тамара вернулась с блеском в глазах. На её лице впервые появилось чтото, напоминавшее улыбку.
Я нашла работу, объявила она за ужином.
Максим застыл, ложка зависла в полёте к рту, лицо его побелело.
Ты что, издеваешься? рычал он. У тебя четырёхмесячный сын! Ты должна о нём заботиться, а не бегать по офисам!
Тамара холодно ответила:
Это моя жизнь.
Максим вскочил из-за стола.
Ты эгоистка! Думаешь только о себе! Это неправильно! Ты мать, твоё место рядом с ребёнком!
Василиса видела, как Тамара закрывается в себе, молча встала и ушла в спальню. В тот вечер они её больше не видели.
На следующий день Василиса и Максим взяли Тимофея в парк. Брат толкал коляску, не переставая жаловаться.
Видишь, как она к нему относится? Родной сын, а ей всё равно, говорил он, глядя на спящего ребёнка. Не берёт в руки, не целует, не обнимает. Какая из неё мать? Не мать, а кукушка!
Василиса молчала, не зная, что ответить. Ей было жалко брата, но внутри подсказывало, что история не так проста.
Вернувшись домой, они обнаружили подозрительно тихую квартиру. Василиса щёлкнула выключателем в прихожей.
Тамара? Ты дома? позвала она.
Тишина. Кухня пуста, гостиная тоже. Максим с Тимофеем в руках направился в спальню. Она услышала, как брат резко вдыхает. Подбежав к нему, увидела открытый платяной шкаф половина полок была пустой. Вещей Тамары не осталось.
Она ушла выдохнул Максим охрипшим голосом.
Он упал на кровать, всё ещё держит сына, плечи дрожат.
Неблагодарная! После всего, что я для неё сделал! закричал он. Я дал ей всё! Квартиру, любовь, брак, ребёнка! А она просто ушла!
Василиса села рядом, пытаясь успокоить брата, но внутри её сжималось дурное предчувствие.
Макс, что могло её толкнуть на такой поступок? Расскажи честно, что между вами случилось?
Максим поднял на неё глаза, красные от слёз, и молчал, будто собираясь с мыслями.
Беременность была случайной, наконец вырвался он. Тамара не хотела ребёнка. Говорила, что ещё не готова, что хочет сначала карьеру. Я настоял, сказал, что нам уже за тридцать, пора остепениться, семья, дети. Она согласилась. После родов Оля, она его так и не полюбила. Я надеялся, что материнские чувства проснутся, но она только отдалялась.
Василиса смотрела на брата широко раскрытыми глазами; её мир рухнул в одночасье. Всё это время она считала невестку капризной, а правда оказалась куда страшнее: Тамару фактически заставили родить ребёнка, который ей не был желан.
Макс смогла вымолвить она.
Через несколько дней отпуск Максима закончился. Он вернулся к работе, переложив заботу о Тимофее на плечи сестры. Василиса не возражала племянник невинен в их семейных разногласиях.
Прошла неделя. Однажды утром Максим ворвался домой, размахивая бумагами.
Она подала на развод! выкрикнул он. И хочет отказаться от родительских прав! Сказала по телефону: раз я так хотел ребёнка, то сам о нём позабочусь! У меня работа, квартира, я справлюсь. А ей это всё не нужно!
Василиса молча качала племянника, слушая его тираду. С каждым днём она всё больше понимала Тамару.
Следующую неделю она почти в одиночку ухаживала за малышом. Максим приходил с работы, быстро ужинал и падал на кровать. В выходные брат спал или смотрел телевизор. Всё остальное ложилось на её плечи. Она начала понимать, почему Тамара сбежала: Максим в быту ничего не делал, лишь требовал.
Наконец пришли хорошие новости: ей предложили работу. Она нашла небольшую однокомнатную квартиру недалеко от офиса. Переезд стал неизбежным, но брат воспринял это плохо.
Ты тоже нас бросаешь! Как же Тимка? Кто о нём позаботится? Как ты можешь просто уйти?
Василиса спокойно посмотрела на него, вспоминая слова Тамары:
Ты же хотел ребёнка, Макс. Заботься о нём сам, а не перекладывай ответственность.
В своей новой квартире она раскладывала вещи, тишина обволакивала её после недель криков и плачей. Она достала из коробки старую фотографию они с Максимом в детстве, улыбаются. Пальцем провела по снимку, размышляя, как могут измениться самые близкие люди. Брат, которого она обожала, оказался эгоистом, сломавшим жизнь жены. А Тамара, к которой все бросали обвинения, просто защищала себя.
Василиса поставила фотографию на полку и отвернулась. Новая жизнь ждала её впереди. Своя собственная жизнь.
