Женя растерянно вертела в руках листок постановление о сдаче ДНК для Ани. Зачем? Кому это надо? Неужели нашлись её настоящие родители? Так почему же не приехали, не поговорили? Вопросов было множество, а ответов ни одного.
Мам, ты чего? Аня дотронулась до её плеча. Зову, зову, а ты не слышишь.
Задумалась.
Кто писал?
Да так, пустяки, Женя быстро сунула бумагу в карман фартука.
Смородины ведро собрала. Спелая. Воду в бочку налила. Вечером полью грядки. Тебе ещё помочь? Мы с девчонками на речку собрались. Жара невыносимая.
Женя ответила машинально:
Идите, только будьте осторожны.
Аня схватила горячие пирожки, полотенце и убежала.
Женя осталась одна, ей нужно было собраться с мыслями. Вышла во двор, присела на крыльцо. «Что делать? Завтра у Ани день рождения. Вот так подарок. Недаром всю неделю спала плохо»
По дороге медленно подкатила иномарка, остановилась у калитки. Из машины вышла пожилая, но элегантная женщина.
Здравствуйте, мне нужна Евгения Николаевна.
Сердце сжалось в комок. Женя почувствовала письмо и эта женщина связаны.
Это я.
Можно с вами поговорить? Меня зовут Ольга Дмитриевна.
Да что же я стою? Проходите в дом, засуетилась Женя.
Женщина кивнула водителю, и тот достал из багажника большую сумку. Женя с тревогой наблюдала за этим.
Владимир, вы свободны до Ольга Дмитриевна взглянула на дорогие часы, до трёх. Если понадобитесь раньше, позвоню.
А вы на речку сходите, предложила Женя. Вот по этой тропинке спуск. У нас там хорошо. Полотенце дам. Машину под берёзы поставьте зачем на солнцепёке оставлять?
Можно присесть? спросила Ольга Дмитриевна, когда водитель ушёл.
Конечно, Женя смахнула со стола невидимые крошки. Сейчас чайку попьём. Любите с малиной?
Она поставила чайник, обернулась. Гостья смотрела на большую фотографию Ани, висевшую на стене. Глаза её блестели от слёз.
Это Настенька. Я нашла её.
У Жени подкосились ноги, мир поплыл перед глазами. Чтобы не упасть, она схватилась за стул.
Это Аня! Слышите, Аня! крикнула она, уронила голову на руки и зарыдала.
Ольга Дмитриевна подошла, обняла её:
Я не хочу забирать её у вас. Просто хочу быть частью её жизни. Успокойтесь, она прижала Женю к себе, нам нужно серьёзно поговорить.
Она села напротив, взяла Женины руки в свои:
Расскажите, как девочка к вам попала. Кое-что я знаю, но не всё.
Женя взглянула в её глаза большие, печальные, полные скорби.
Я нашла её на опушке, когда корову искала, начала она, сдерживая рыдания. Завтра будет двенадцать лет. Мы празднуем её день рождения в этот день. Мокрая, грязная, спала в канаве, обняв потрёпанного мишку. Я даже не сразу поняла, что это ребёнок думала, мусорный пакет
Женя нервно теребила прядь волос:
Она не могла стоять, даже плакать сил не было. Принесла домой на руках. Накормила, уснула.
От воспоминаний её била мелкая дрожь.
Соседского мальчишку послала за фельдшером и в сельсовет, чтоб милицию вызвали. Нина прибежала, хотела осмотреть девочку, а та вцепилась в меня так, что пальчики побелели. Фельдшер сказала, что ребёнку года два, здорова, но сильно истощена.
Чайник начал тихо свистеть, но женщины не замечали.
Потом участковый приехал, протокол составил. Сказал, что в сводках пропавших детей в районе нет. Пообещал сообщить куда надо. Соседи потом приходили, ахали. Кто одежду принёс, кто игрушки. А она мишку не выпускала. Я их вместе и мыла.
Женя замолчала, вспоминая. Ольга Дмитриевна не торопила её.
Три дня с рук не слезала. И всё время есть просила. Фельдшер велела кормить понемногу, но часто. Аня потом ещё год хлеб по углам прятала. Назвала её Аней, потому что нашла в августе. Сначала на ножки встала, потом бегать начала. Я радовалась крепчает девчонка. Спала со мной, по ночам кричала. Видно, кошмары снились. А говорить не могла молчала.
Женя перевела дух:
Через месяц из опеки приехали забирать. А она меня уже мамой звала. Оторвать не смогли. Уехали ни с чем. Предписание оставили чтоб сама привезла. Хорошо, что сроки не указали. Я места себе не находила. Как в детдом отдам? Сама там была знаю, что это такое.
Ольга Дмитриевна тихо гладила её по руке. Видно было хочет что-то спросить, но не решается.
Решила удочерить, а мне отказывают: не замужем. Тогда в отчаянии парню одному предложила: «Давай распишемся, мне для дела надо». Объяснила всё, сказала: «Как оформлю документы сразу разведёмся». И расписку дала, что претензий не буду иметь. Так сразу и мужа получила, и дочку. Жизнь распорядилась иначе. Живём до сих пор, душа в душу.
То ли от ласковых прикосновений, то ли от того, что женщина слушала так внимательно, Женя успокоилась:
Вы что-то хотели спросить?
Да, милая. А вы сами как в детдоме оказались?
Родители погибли в экспедиции. Вулканологи. Женя хотела снять чайник, но забыла, едва начала говорить. Мне только восемь исполнилось. Лето у бабушки в деревне проводила. Бабушке меня под опеку не дали по здоровью не прошла. И других родственников не одобрили. То доход мал, то жильё плохое. А потом выяснилось нашу московскую квартиру за день до их гибели «продали». Друзья родителей искали концы, да куда там
Ольга Дмитриевна смотрела на Женю. «Не ошиблась, подумала она, хороший человек».
Меня отправили в детдом подальше от Москвы, но недалеко от бабушки. Я к ней постоянно сбегала. Грозили в психушку отправить как неуправляемую. Потом директор школы, Иван Петрович, договорился, чтоб я у бабушки жила, а в детдоме только числилась. Через три года пришла бумага опеку разрешили. Я ему очень благодарна. Он и с Аней помог.
Она вдруг спохватилась:
Да что же я, чаем вас обещала напоить, а сама Засуетилась, начала накрывать на стол. Пирожки ещё тёплые, с утра пекла.
Я тоже гостинцы привезла. Конфеты, печенье, фрукты, женщина достала нарядные коробки.
Да у нас всего хватает. А вы кем Ане приходитесь?
Бабушка родная.
Бабушка? Женя снова села. Вы же сказали, не заберёте её?
Успокойся, милая, не заберу. Хватит ей потрясений. У меня было время подумать. Ольга Дмитриевна достала таблетки. Можно воды?
Женя подала стакан:
Болеете?
Да. И серьёзнее, чем хотелось бы. Она помолчала. Ты, наверное, тоже хочешь знать, как я тебя нашла. Ничего, что я на «ты»?
Женя лишь кивнула.
Наняла частного детектива. Все следы вели сюда. Он и о тебе информацию собрал. А теперь, поговорив с тобой, я уверена оставлю Настю здесь. Возможно, куплю дом в деревне, чтобы быть ближе. Придумаем что-нибудь.
Мы? Не понимаю. Я ни от кого не скрывала, что Аня приёмная. Она сама знает. Иногда просит рассказать, как я её нашла. Достаёт своего мишку, смотрит на него молча будто что-то пытается вспомнить. Я не мешаю. Она хоть и делится со мной всем, но должно же быть что-то личное, куда другим хода нет.
Дело не в тебе. Это долгая, запутанная история. Наш сын влюбился в однокурсницу яркую, дерзкую. В ней было что-то отталкивающее цинизм, грубость. Сын этого не замечал, а мы списывали на недостаток воспитания. Умная, цепкая. Два года встречались. Поженились на последнем курсе. Не скажу, что мы с мужем радовались, но приняли её. Сергей и Лена были красивой парой. Странно только на свадьбе не было никого из её родни. Лепетала что-то про пьющих родителей, братьев. В своё прошлое не пускала.
Ольга Дмитриевна говорила тихо, подбирая слова.
Мы оставили им квартиру, а сами переехали в загородный дом. В июне родилась внучка счастью не было предела. Серёжа души в ней не чаял.
Сын защитился, а сноха нет. Оформила академ, сидела с ребёнком. Потом наняли няню. Лена вернулась в институт, но, как выяснилось, не ходила. Где пропадала загадка. Начала требовать деньги, истерила, что мы не купили ей машину, как обещали за внучку. А мы как раз бизнес расширяли всё в дело ушло. Сын включился.
Несколько раз летали в Германию, оборудование закупали. Сергей с нами. Позвонили как-то няня говорит, Лена забрала Настю, едва мы уехали. Сама на звонки не отвечает. Бросили всё, вернулись. В квартире погром, часть вещей пропала. Вызвали милицию. Сняли отпечатки оказалось, есть кое-что в базе. Но найти никого не смогли.
Ольга Дмитриевна вытерла пот со лба. Рассказ давался тяжело.
Сергей заявил о пропаже жены и дочки. Ему отписались: «Мать имеет право на ребёнка». Поиски вели, но безрезультатно.
Чайник давно шипел, но женщины его не слышали.
Полгода назад я осталась одна. Муж за рулём сердце остановилось. Сын был рядом. В больнице он просил об одном: «Найди Настю». Его не спасли. Для меня это был удар. Но я собралась. Нужно было выполнить его просьбу.
Голос её был ровным, но в нём чувствовалась непролитая боль.
Обратилась к бывшему оперативнику. Он вышел на отпечатки из квартиры. Их владелец сидел в колонии сводный брат Лены. Когда освободился, пришёл к ней, да не один. У Лены с его другом роман случился. Он вспомнил, как они выбросили ребёнка на трассе, когда та заплакала. Примерное направление указал. Где теперь Лена не знает.
Женя качала головой не верилось, что так можно поступить с малышкой.
Дальше дело техники. Поднял архивы, протокол участкового нашёл, в опеке побывал. Всё сошлось. Перегнул только постановление на экспертизу вам отправил. Я за границей была, не знала. Вернулась сразу к вам.
Женя молча достала письмо, положила на стол.
Прости, милая. Напугала тебя. Ольга Дмитриевна снова потянулась за сумкой. Вот фотографии сына и внучки. Экспертиза даже не нужна всё ясно. Но сделать придётся. Настя наследница Сергея.
Женя смотрела на снимки. Словно не слышала про наследство. На фото была Аня.
Как ей сказать?
У нас гости? Здравствуйте! Что ты мне хочешь сказать? И чего чайник-то кипит?
Женщины не заметили, как вошла Аня. Ольга Дмитриевна побледнела, схватилась за сердце.
Анечка, это твоя бабушка, растерянно проговорила Женя.
Бабушка? девочка настороженно посмотрела на женщину. Бабушка! Я знала, что ты меня найдёшь! Она бросилась к Ольге Дмитриевне. Это ты мне мишку подарила!
Обнявшись, плакали все трое. Ещё многое предстояло обсудить. Но одно было ясно Ольга Дмитриевна обрела не только внучку. но и дочь, которую давно потеряла. Аня крепко держала их за руки одну, что вырвала её из темноты, и другую, что наконец вывела к свету. За окном медленно клонилось к закату солнце, и в лучах позолоченных берёз казалось, что время, наконец, остановилось, чтобы дать им выдохнуть, подумать, просто быть вместе. В доме пахло малиной, пирожками и чем-то очень старым, очень родным запахом возвращённой семьи.
