Здравствуй, папа, я за обещанным пришла.
Иван и Татьяна спокойно ужинали, когда дверь распахнулась, и в дом вошла неопрятная женщина. Она швырнула потрёпанный рюкзак в угол и развела руки:
Ну, здравствуй, батя, голос её звучал грубо.
Иван поперхнулся, закашлялся. Татьяна резко вскинула брови:
Ты кто такая? Какой ещё батя?
Женщина усмехнулась:
Ты, тётя, рот-то закрой. Я не к тебе, а к родному отцу. Папа, неужели не узнал? Это же я, твоя дочка, Лена. Сколько лет прошло, а я всё не успокоюсь как там мой папочка, не заболел ли, не дай бог, фальшиво всхлипнула она.
Иван наконец выдавил:
Зачем? кашель снова перехватил его. Зачем ты пришла?
За подарком, папа. За куклой, которую ты обещал мне двадцать лет назад, ухмыльнулась Лена.
Мамы не стало, когда Лене было семь. Отец продержался полгода и привёл новую жену Таню. А с ней двух её сыновей. Первым делом мачеха выселила девочку из её комнаты, поселив в общей. «Мальчишкам нужнее», виновато пробормотал Иван, отводя взгляд. Пацаны были старше и шкодливы рвали тетради второкласснице, и та по ночам, при лунном свете, размазывая слёзы, переписывала уроки. Ведь мачеха запрещала «жечь свет зря».
А на восьмой день рождения отец отвёл Лену в приют. «Доченька, это ненадолго. Скоро заберу. Буду навещать, подарю ту самую куклу, помнишь, в витрине магазина?»
Лена ждала. Но он так и не пришёл.
Она развалилась за столом:
Ну-ка, тётя, налей-ка мне щей. Отощала в дороге, заржала над собственной шуткой.
Татьяна молча швырнула ей тарелку с одним половником. Лена покачала головой:
Годы идут, а ты всё та же. Жадиной была, жадиной и осталась. Давай полнее!
Повернулась к отцу:
Ну что, папка, доставай заначку, выпьем за встречу!
Тот покосился на Татьяну. Та сквозь зубы прошипела:
Мы не пьём.
Лена хлопнула себя по коленям:
Так и знала! Но я, в отличие от тебя, батя, с пустыми руками не хожу. Тётя, подай-ка рюкзак.
Та вспыхнула:
Сама возьмёшь!
Лена приподняла бровь:
Ты не поняла. Я не просто в гости. Остаюсь жить. Ты когда-то выставила меня из дома теперь твоя очередь. Вали, если хочешь. А если будешь себя хорошо вести может, разрешу остаться.
Татьяна вскрикнула:
Иван, ну скажи что-нибудь! Твоя дочь меня унижает, а ты молчишь!
Тот заёрзал:
Лена, ну ты не груби тёте Тане, она тут хозяйка.
Ох, как всё запущено, вздохнула Лена. Молодец, тётя, загнала отца под каблук. Но мы с тобой разберёмся. Может, и тебя куда-нибудь отправим!
Татьяна завизжала:
Сейчас сыну позвоню! Он тебя, дрянь, вышвырнет!
Юрку? рассмеялась Лена. Так он за бутылку и тебя выгонит. Да, тётя, не повезло с детьми. Старший-то сгинул, да? Слышала, спился. И младшего та же участь ждёт.
Татьяна забилась в истерике.
Не трожь моих детей! Сама-то явно не во дворцах живёшь!
Благодаря тебе, бросила Лена. Ты-то устроилась вдовца нашла, в дом влезла, его дочь выгнала ради своих. Жила припеваючи. А я вернулась и теперь твоя жизнь станет адом. Муж у меня есть, гражданский. Три ходки за плечами. Через неделю приедет тут и будем жить. Внуками радовать, папка. Семья воссоединится, правда? Ты же скучал?
Иван кивнул, опустив голову. Лена торжествующе взглянула на Татьяну:
Ну вот. А теперь постели мне, устала. И баньку истопи грязь смыть.
Притворившись спящей, Лена подслушала, как Татьяна шипит:
Тряпка! Она тут с зеком жить собралась! Выгони её!
Но она же дочь Ты тогда заставила отказаться. Не могу, прошептал Иван.
Лена мысленно ухмыльнулась. Хоть капля совести осталась.
Шорох заставил её приоткрыть глаз. Татьяна стояла с подушкой в руках.
Посадят, тётя, громко сказала Лена. Та вздрогнула.
Я подушку принесла. Чтобы мягче
Спасибо, усмехнулась Лена. А я подумала нехорошее. Баню протопила?
Отец топит. Может, поешь? Блинов напекла
Подозрительно добрая стала. Травить собралась? Не выйдет.
Неделю Лена издевалась над Татьяной. Та наконец взмолилась:
Прости, девочка Я уже старая
А где было твоё милосердие, когда ты ребёнка из дома выгнала? холодно спросила Лена.
Татьяна упала на колени:
Прости ради Бога! Жизнь меня и так наказала
Ладно, вставай, махнула рукой Лена. Вижу, проняло. Живите как жили. А я ухожу. Без подарка, да, пап?
Иван засуетился:
Дочка, давай денег дам!
Ты так ничего и не понял, покачала головой Лена. Я не за деньгами. Хотела услышать, что ты меня любил. Но, видно, зря. Прощай.
Она вышла, никто не вышел проводить.
За селом ждала машина. Лена села и разрыдалась. Муж обнял её:
Говорил же плохая идея. Зачем ворошить прошлое?
Думала, он любил меня всхлипнула она.
Домой поедем, дети скучают.
Лена вытерла слёзы:
Поехали. Только сначала к маме заедем цветы положить. А отца не было его в моей жизни, и не надо. У меня есть ты и дети.
Прошлое пусть остаётся в прошлом. Но попробовать стоило.
