«Мы продадим твою квартиру и переедем к моим родителям,» повторил он, выходя на балкон. «Мама с папой уже всё подготовили. Комната на втором этаже, отдельный санузел. Будет удобно.»
Алевтина не спеша отложила книгу, которую читала на балконе. Весенний воздух был прохладен, но приятен после душной зимы. Она взглянула на мужа, стоявшего в дверном проеме. Всеволод выглядел решительным слишком решительным для субботнего утра.
«Что ты сказал?» спросила она, надеясь, что ослышалась.
«Мы продаём твою квартиру и переезжаем к моим родителям,» повторил он, шагнув на балкон. «Они уже всё организовали. Отдельная комната, свой душ. Всё продумано.»
Алевтина смотрела на него, пытаясь понять, шутит он или говорит всерьёз. Три года брака научили её читать его настроения, но сейчас она терялась.
«Сева, это же бабушкина квартира. Она оставила её мне.»
«Ну и что? Квартира требует ремонта, коммуналка дорогая. А у родителей большой дом места хватит всем. Деньги от продажи положим на депозит.»
«Чей депозит?» уточнила Алевтина.
«Семейный, конечно. Мама говорит, это разумное решение. Она всегда даёт дельные советы.»
Алевтина поднялась с плетёного кресла и подошла к перилам. Во дворе играли дети. Она вспомнила, как сама бегала здесь в детстве, когда приезжала к бабушке на каникулы.
«Твоя мама решила, что мне делать с моей квартирой?»
«Не заводись, Алёна. Мы спокойно обсуждаем.»
«Обсуждаем? Ты мне просто объявляешь готовое решение.»
Всеволод шагнул ближе, попытался взять её за руку, но она отстранилась.
«Послушай, это логично. Зачем нам две жилплощади? Родители стареют, им нужна помощь. А эта квартира что в ней особенного? Обычная двушка в спальном районе.»
«Здесь прошло моё детство,» тихо сказала Алевтина. «Бабушка оставила её мне, потому что знала я буду беречь каждый угол.»
«Сентиментальность это мило, но непрактично. Мама права надо думать о будущем.»
«О чьём будущем? О твоей матери?»
Всеволод нахмурился. Он не терпел, когда кто-то критиковал его родителей, особенно мать. Регина Леонидовна одна воспитывала его первые десять лет, пока не встретила Владислава. С тех пор Всеволод считал своим долгом защищать её от любых нападок.
«Алёна, хватит. Решение принято. В понедельник встречаемся с риелтором.»
«Какое решение? Кем принято?»
«Мной. Я глава семьи.»
Алевтина рассмеялась не от веселья, а с горечью.
«Глава семьи? Серьёзно? Всеволод, мы с тобой равные. По крайней мере, я так думала.»
«Равные партнёры не цепляются за хлам. Моя мама продала свою квартиру, когда вышла за отца. И ничего.»
«Твоя мама продала однушку на окраине и переехала в отцовский особняк. Есть разница.»
Всеволод покраснел. Он ненавидел, когда ему указывали на очевидные вещи, которые он предпочитал игнорировать.
«Не смей так говорить о моих родителях!»
«Я говорю правду. И вот ещё одна правда я НЕ продам квартиру.»
«Посмотрим,» прошипел Всеволод и ушёл с балкона.
Алевтина осталась на месте. Солнце поднималось выше, согревая её лицо. Она вспомнила бабушку Нину, которая всю жизнь проработала учительницей и копила на эту квартиру. «Алёнушка, говорила она, у женщины всегда должно быть своё место. Запомни.»
Вечером Всеволод привёл родителей «на чай». Алевтина понимала, что это не просто визит вежливости. Регина Леонидовна вошла первой, окинув квартиру оценивающим взглядом.
«Да, тут лет двадцать не делали ремонта,» констатировала она. «Обои отклеиваются, паркет скрипит. Представляешь, сколько денег уйдёт, чтобы привести всё в порядок!»
Владислав Викторович молча прошёл в гостиную и сел в кресло. Он редко вмешивался в разговоры жены, предпочитая наблюдать.
«Здравствуйте, Регина Леонидовна, Владислав Викторович,» поздоровалась Алевтина. «Чай? Кофе?»
«Зелёный, если есть,» ответила свекровь. «И без сахара. Следим за фигурой.»
Алевтина направилась на кухню. Всеволод последовал за ней.
«Не дуйся,» сказал он. «Родители хотят помочь.»
«Помочь в чём? Лишить меня дома?»
«Не драматизируй. Ты же не на улице останешься.»
«Нет, я буду жить в твоём родительском доме. По их правилам, по их расписанию.»
«Что плохого в правилах? Мама просто любит порядок.»
Алевтина заварила чай, поставила на поднос печенье. Руки её слегка дрожали от сдерживаемых эмоций.
В гостиной Регина Леонидовна уже раскладывала на столе какие-то бумаги. Алевтина поставила поднос на стол и, не глядя на свекровь, села рядом с Всеволодом.
Вот, Регина Леонидовна указала на лист, проект переустройства комнаты под вас. Мы добавим антресоли, чтобы хранить лишнее. Правда, придётся убрать ваши старые вещи негоже загромождать пространство.
Алевтина взяла чашку, почувствовала, как тепло проникает в ладонь.
Спасибо, сказала она спокойно, но я уже приняла решение. Квартиру я не продаю.
Всеволод открыл рот, но она продолжила, мягко, но твёрдо:
И я не переезжаю. У меня здесь свои воспоминания. Своё место.
Она посмотрела на балкон, где всё ещё стояло её плетёное кресло, а за стеклом молодые листья каштана, шелестевшие на ветру.
Бабушка была права. У женщины всегда должно быть своё место.
Тишина повисла в комнате, и Алевтина впервые за этот день почувствовала, что дышит свободно.
