Лена стояла у окна, прижимая к груди спящую Катюшку. Глаза её были сухими, но внутри буря. Антон ушёл. Просто взял и ушёл.
Он вернулся с работы, но не зашёл на кухню, где она готовила ужин. Вместо этого начал складывать вещи в сумку.
Куда? прошептала Лена, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Ухожу. К той, которая меня ценит.
Ты что, с ума сошёл?
Надоела. Только ребёнок в твоей голове. Ни тебе мужа заметить, ни собой заняться.
Тише, Катю разбудишь.
Вот! Опять про неё! он фыркнул.
Настоящий мужик не бросит жену с ребёнком, отрезала Лена и ушла к дочке.
Она знала его нрав. Если продолжить будет скандал. Слёзы подступали, но она не дала им вырваться. Забрала Катю из кроватки и укрылась на кухне.
Через окно видела, как он сел в машину и уехал. Не оглянулся. А она всё стояла. Может, ждала, что он развернётся, вернётся, скажет: «Шутка». Но нет.
Ночь прошла в бессоннице. Звонить некому. Мать? Та радовалась, когда Лена вышла замуж, и сразу забыла о ней. Брат был её единственной заботой. Подруги? Такие же мамы, сейчас спят. Да и чем помогут?
Под утро уснула. Позвонила Антону он сбросил. Прислал СМС: «Не звони».
Катя заворочалась. Лена подошла, взяла на руки. «Нельзя раскисать. Надо жить».
Проверила деньги ужаснулась. Даже если хозяйка подождёт с квартплатой, на еду не хватит. Подработка? Ноутбук Антон забрал.
Осталось две недели оплаченной аренды. Надо было что-то решать.
Но все знакомые разводили руками: «С ребёнком не возьмём». Даже уборщицей не устроиться Катю не с кем оставить.
Родители? Брат с женой и двойняшками ютились в двушке. Пятеро на кухне куда ещё двое?
Хозяйке сказала: съезжаю.
Вещи собирала механически. Их было мало, но надо было чем-то занять руки.
В дверь постучали.
На пороге Валентина Михайловна. Свекровь.
«Что ещё?» мелькнуло в голове.
Отношения у них всегда были сложные. С первого дня свекровь дала понять: Лена не пара её сыну. Визиты её были как проверка: «Пыль вытерла? Суп не пересолила?» А когда родилась Катя, и вовсе заявила: «Не в нашу породу. Пусть Антон проверит, его ли ребёнок».
Лишь через полгода начала брать внучку на руки.
Антон успокаивал: «Мама одна меня растила. Она просто ревнует».
И вот она здесь. После того, как он ушёл. Наверное, пришла добить.
Собирай вещи, резко сказала свекровь. Вы едете ко мне.
К вам?
А куда ещё? К матери, где «семеро по лавкам»?
Вы знаете?
Конечно. Этот болван сегодня всё рассказал. У меня трёшка. Места хватит.
Выбора не было.
В квартире свекрови Лена напряглась. Но та показала комнату: «Здесь будете».
Позже, на кухне, Валентина Михайловна вздохнула:
Лена, наши отношения далеки от идеала. Но ты пойми и прости.
Вы хотели сыну добра
Какое там добро! перебила она. Была эгоисткой. А сегодня он позвонил Ты прости. Не знаю, где я ошиблась. Его отец нас бросил, когда Антошке три месяца было. А он повторил. Живите здесь. Сколько надо.
Лена не могла говорить. Слёзы капали на стол.
Не реви, буркнула свекровь.
Это от благодарности.
Не надо. Заглаживаю вину. Крыша есть. Когда работать пойдёшь я с Катей посижу.
С этого дня они стали не разлей вода. Конечно, свекровь иногда срывалась, но тут же одёргивала себя.
Год спустя.
Кате годик. Комната в шарах, на столе яблочный пирог.
Леночка, смотри! воскликнула Валентина Михайловна. Первые шаги!
Катя сделала пару шагов и плюхнулась на попу.
В дверь позвонили.
На пороге Антон. С какой-то девушкой.
Мам, мы с Анжелой поживём у тебя.
Места нет.
Ты что, сожителя завела?
А если бы и завела не твоё дело.
Он прошёл внутрь, увидел Лену с Катей, шарики, торт.
Сынок, ты здесь лишний.
А она тут зачем?
Это твоя жена. Завтра суд вас разведут. А сегодня день рождения твоей дочки. Ты забыл?
Может, она и не моя?
Делай тест. Только деньги потеряешь. А теперь марш.
Мам, если я уйду
Уходи.
Когда Катя уснула, Лена подошла к свекрови:
Мам, может, мне уехать? Ведь он ваш сын
Сын. Но так с дочерью не поступают. Жен много. Дети одна. Не прощу. Пока не поймёт.
Прошло четыре года.
Лена, прищурилась Валентина Михайловна. Сколько будешь прятать от меня своего мужчину?
Лена покраснела.
Ну что как школьница? Знакомь.
Вы не против?
Лишь бы к вам хорошо относился.
На свадьбе Лены и Вадима свекровь сидела в первом ряду. Ей нравилось, как он смотрит на Лену, как играет с Катей.
Я с Катенькой не перестану сидеть, предупредила она.
Мам, да я знаю.
Когда родился сын, Валентина Михайловна объявила:
И он мой внук.
Лена уже давно звала её мамой. Родная мать не была так близка.
Антон женился на Анжелике. Уехал. Свекровь знала о нём только через родню.
Но сейчас у неё была дочка. И двое внуков.
Пока что двое.
