Прости, что не пришёл на твой день рождения — у меня произошёл несчастный случай.

Прости, Пол, что не пришёл к тебе на праздник попал в аварию.
Слушай, Паула, заулыбался Винсент, глотая глоток пастиса, я случайно сбил ребёнка на дороге. Я ехал с площадки, только врезался в машину, как крохотный мальчишка бросился на капот.
Ты в курсе? спросил я. К счастью, я не мчался слишком быстро.
Я выскочил из авто, увидел малыша живым, спросил, всё ли с ним в порядке. Он кивнул, сказал, что всё нормально. Маленький рыжик, не старше шести лет.
Где твои родители? уточнил я.
Мама дома, ответил он, готовит ужин.
Пойдём к ней, предложил я, поговорим, найдём выход.
Он провёл меня в своё здание, показал дверь квартиры и спрятался за мной. Я позвонил, открыла женщина изящная, но с печальным взглядом.
Простите, начал я, произошёл инцидент. Не волнуйтесь, ваш сын в порядке, вот он, я позвал ребёнка к себе. Позвонить в полицию?
Не нужно, тихо ответила она. Это уже пятый раз, как он так делает.
Что ты имеешь в виду?
Марк, иди в свою комнату, строго отряда её сын. Заходите в кухню, пожалуйста. Чай? Или лучше кофе?
Чай оказался вкусным, настоянным на травах.
Извините, представилась она, Исабель. Несколько дней назад я рассказывала подруге, как тяжело живётся без мужа, и Марк решил «найти» нам отца таким способом. Вы уже пятый, кого он так «поймал». Двух уже чуть не убил. Я говорю ему, что для меня важен только он, но он упрям, как дедушка. У него всегда есть план, и он не сдаётся. Машина пострадала? Я готова возместить ремонт. Как вам?
Я стоял, смотрел на неё и понял: влюблён. Не поверишь, Пол, но впервые вижу женщину своей жизни: утомлённую, в халате, естественную. Если её потеря меня погубит, то лучше броситься с крыши.
Понимаю, звучит нелепо, но может, пригласите вас и Марка в кино, чтоб загладить вину?
Не нужно, ответила она. Марк опять придумывает чтото.
Я вам не нравлюсь? спросил я.
Не в этом дело. Просто в другой обстановке всё иначе. Сейчас кажется, будто я специально ставлю сына под машины, ищу себе мужа. Стыдно.
Да, и я выгляжу как «пользователь» ситуации, пошутил я. Идём к адским делам вместе. Может, сожжём один костёр?
Дальше я уже не помню, что говорил, но на следующий день я встретил их, мы пошли смотреть «Трансформеры», потом поужинали в ресторане
Так что, Пол, именно изза этого я здесь. Мы женимся в июне, нужен фотограф. Возьмёшься? Посмотри, как они фотогеничны.
Винсент достал телефон и показал снимок красивой рыжеволосой девицы, смеющейся рядом с маленьким мальчиком.
Теперь я уверен: у Купидона нет крыльев, но есть веснушки и две молочных зубки. Его зовут Марк. А фамилия Винсент скоро её скажет. В этом я не сомневаюсь.