TEIL 4
…ich drehte mich um und sah, wie Beatrice die Farbe aus dem Gesicht wich.
— Warum haben Sie Chloes Krankenakte angefordert? — fragte ich.
Niemand bewegte sich.
Der Sekundenzeiger über der Tür sprang weiter. Ein trockenes, regelmäßiges Geräusch, das mir plötzlich lauter vorkam als alle Stimmen zuvor.
Beatrice presste die Lippen zusammen.
Arthur wandte sich ihr zu.
— Beatrice, sag ihr, dass das nicht stimmt.
— Es stimmt — sagte sie.
Ihre Stimme war kaum hörbar, aber jedes Wort traf den Raum.
Margaret erhob sich.
— Du hältst dich da heraus.
— Ich habe mich sechs Jahre lang herausgehalten.
Beatrice zog den Ärmel zurück. Das goldene Armband glänzte an ihrem Handgelenk. Jetzt sah ich die feinen eingravierten Buchstaben: A für Arthur und B für Beatrice.
— Ich habe die Akte angefordert, weil Arthur mir gesagt hat, Chloe sei nicht wirklich krank gewesen — sagte sie. — Er behauptete, Elena habe die Krankheit erfunden, um ihn zu bestrafen.
Arthur machte einen Schritt auf sie zu.
— Du bist völlig verrückt.
— Nein. Ich war dumm.
Sie legte eine kleine braune Mappe auf den Tisch. Kein dramatischer Fund, kein geheimnisvoller Umschlag. Nur Papier, gelocht und mit einem roten Gummiband zusammengehalten.
— Das sind die Nachrichten, die du mir geschickt hast, während Elena im Krankenhaus war. Du hast geschrieben, dass sie übertreibt. Du hast geschrieben, die Ärzte würden sich irren. Du hast geschrieben, ich solle mit dir nach Saint Lucia fliegen, bevor du „aus diesem Gefängnis“ herauskommst.
Arthur riss ihr die Mappe aus der Hand.
— Das beweist gar nichts.
— Es beweist, dass du wusstest, dass sie im Krankenhaus war — sagte ich.
Er sah mich an.
Da war es. Nicht Reue. Nicht Trauer. Nur die nackte Angst eines Mannes, der plötzlich nicht mehr bestimmen konnte, welche Wahrheit im Raum gelten durfte.
Nora stellte sich neben mich.
— Er wusste es um 5.10 Uhr. Ich habe ihn gesehen.
Arthur drehte sich zu ihr.
— Sie haben mich nicht gesehen.
— Doch. Sie trugen denselben goldenen Manschettenknopf, den Sie jetzt tragen.
Er blickte auf sein Handgelenk. Einer der Knöpfe war eingerissen. Ein winziger dunkler Kratzer zog sich durch das Metall.
Nora zeigte auf das Besucherbuch.
— Ich habe Ihre Anwesenheit eingetragen, weil Sie mir gedroht haben. Sie haben das Buch später aus dem Schrank genommen. Aber ich habe die Durchschrift behalten.
Miriam nahm das Blatt, prüfte die Uhrzeit und nickte.
— Das genügt, um die Erklärung über die angebliche Verzögerung zu widerlegen.
Margaret stützte sich auf den Tisch.
— Ihr wollt ihn ruinieren.
— Nein — sagte ich. — Er hat sich selbst ruiniert, als er Chloes Namen zu einer Einnahmequelle machen wollte.
Arthur lachte heiser.
— Du glaubst, du kannst die Firma retten? Die Firma ist ohne mich nichts.
Ich schob ihm die Beschlüsse hin.
— Deine Anteile sind verpfändet. Nicht an die Bank, wie du behauptet hast, sondern an drei deiner Briefkastenfirmen. Die Firmen gehören dir. Du hast mit dem Geld der Gesellschaft deine eigenen Schulden bezahlt.
Miriam ergänzte:
— Wenn die Überweisungen zurückgeführt werden, bleibt genug Kapital, um alle Mitarbeiter zu halten. Aber nicht genug, um Arthurs persönliche Kredite zu decken.
Arthur sah zu Margaret.
— Du hast gesagt, die Konten seien sicher.
Margaret wurde blass.
— Ich wusste nicht, dass du so viel genommen hast.
— Du hast mir die Unterschrift besorgt.
Der Satz kam heraus, bevor er ihn zurückhalten konnte.
Miriam hob sofort den Kopf.
— Welche Unterschrift?
Arthur schloss den Mund. Zu spät.
Margaret sank auf ihren Stuhl. Ihre Finger krallten sich in den Pelzkragen.
— Arthur, sag nichts mehr.
— Du hast die alte Vollmacht aus Elenas Schreibtisch genommen! — schrie er. — Du hast gesagt, niemand würde die Dateien prüfen!
Im Saal wurde es still.
Nicht die angenehme Stille eines leeren Hauses. Eine schwere Stille, in der jede Ausrede ihren Platz verlor.
Ich dachte an den Abend, an dem Margaret in meinem Arbeitszimmer gestanden hatte. Sie hatte damals behauptet, sie suche eine Decke. Ich erinnerte mich an ihre Hände, an den Geruch nach Nelken und an die Schublade, die danach nicht mehr richtig geschlossen hatte.
Herr Vogt nahm den Beschluss.
— Die Abstimmung ist beendet. Arthur Hartmann verliert mit sofortiger Wirkung die Geschäftsführung. Die Stiftung wird unter unabhängige Verwaltung gestellt. Jeder Betrag, der im Namen von Chloe gesammelt wurde, geht an die Kinderstation, in der sie behandelt wurde.
Arthur starrte mich an.
— Du gibst mein Geld weg?
— Nein. Ich gebe das Geld zurück, das du unter ihrem Namen nehmen wolltest.
Beatrice nahm ihr Armband ab und legte es auf den Tisch.
— Ich werde aussagen — sagte sie. — Über die Reise, die Stiftung und die Überweisungen.
Arthur sah sie an, als hätte sie ihm etwas Wertvolleres genommen als eine Ehe.
— Nach allem, was ich für dich getan habe?
— Du hast nichts für mich getan. Du hast mich benutzt, damit deine Lüge glaubwürdig aussieht.
Später standen Arthur und ich allein im kleinen Abschiedsraum der Firma. Durch die Glaswand sah ich, wie Mitarbeiter Kartons aus seinem Büro trugen. Sein Name verschwand von den Türen, Buchstabe für Buchstabe.
Er hielt die blaue Ledermappe in der Hand. Ich wusste nicht, wann er sie genommen hatte.
— Dein Vater hätte mich niemals so behandelt — sagte er.
— Mein Vater hätte Chloe nicht als Mittel benutzt.
Er öffnete die Mappe. Zwischen den Treuhandverträgen lag ein Foto, das ich seit Jahren dort aufbewahrt hatte: Chloe auf ihrem zweiten Geburtstag, mit Marmelade an der Nase und dem Stoffhasen unter dem Arm.
Arthur berührte das Bild nicht.
— Ich wollte nur verhindern, dass alles zusammenbricht — sagte er.
— Du wolltest verhindern, dass dein Leben ohne mich und ohne das Geld meines Vaters zusammenbricht.
Er setzte sich. Seine Schultern sanken.
— Ich habe sie geliebt.
Ich antwortete nicht sofort.
Dann sagte ich:
— Liebe ist nicht das Wort, das man benutzt, nachdem man hundert Anrufe ignoriert hat.
Sein Blick fiel auf den Stoffhasen, den ich aus meiner Tasche nahm. Der rosa Faden am Ohr war locker geworden.
— Was wirst du mit dem Haus machen? — fragte er.
— Es gehört dem Treuhandfonds. Ich werde dort nicht bleiben.
— Und mit mir?
— Du wirst mit dem leben, was du unterschrieben hast.
Keine Drohung. Nur eine Rechnung, die endlich jemand geöffnet hatte.
Arthur gab mir die blaue Ledermappe zurück. Beim Weitergehen blieb er an der Tür stehen.
— Elena.
Ich sah ihn an.
— Was?
Sein Mund bewegte sich, aber diesmal wartete ich nicht auf eine Entschuldigung. Ich ging zurück in den Sitzungssaal, wo Nora auf mich wartete und die Unterlagen für die Kinderstation ordnete.
Auf dem Tisch lag Chloes Stoffhase. Nora hatte den losen Faden vorsichtig abgeschnitten und das Ohr neu vernäht.
— Ich konnte ihn nicht so lassen — sagte sie.
Ich strich über die kleine Naht.
— Chloe hätte ihn trotzdem behalten.
— Das weiß ich.
Dann unterschrieb ich die Übertragung der Stiftung. Nicht als Witwe eines Firmenchefs. Nicht als stille Ehefrau. Sondern unter dem Namen, den mein Vater in die erste Gründungsurkunde geschrieben hatte: Elena Hartmann, Treuhänderin für Chloe.
Nora schob mir danach ein kleines Messingschild zu, das für die Kinderstation bestimmt war. Darauf stand: Für die Kinder, deren Stimmen im Krankenhausflur nicht überhört werden dürfen.
Ich strich mit dem Daumen über die eingravierten Worte. Hinter mir fiel Arthurs Büro endgültig leer.
Auf dem Tisch blieb nur das Foto meiner Tochter, und daneben ihr Hase mit der neuen, sichtbaren Naht.
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