Я вспоминаю те тяжёлые пятницы в старой квартире на Тверской, когда жизнь казалась бесконечной битвой. Игорь, мой муж, часто говорил о своей дочери, и я, Алёна, пыталась понять, где же я в его мире. Игорь, а обо мне ты подумал? тихо спросила я, глядя на него, я знаю, что ты любишь дочь, и не собираюсь отнимать у тебя общение с ней Но разве не странно, что бывшая, через ребёнка, постоянно просит деньги? Мы вынуждены урезать собственные нужды изза её капризов. Когда же всё это закончится?
В тот день я вернулась с работы раньше мужа, поставила на стол горячий чай и накрыла на скатерть. Было пятничное вечернее солнце, а значит, к нам должна была приехать Лариса, одиннадцатилетняя дочь Игоря от первого брака. Дверь стукнула, и я сразу бросилась к коридору. На пороге стоял Игорь с Ларисой. Девочка, не отрывая глаз от телефона, прошла в квартиру и коротко крикнула: «Привет». Игорь виновато посмотрел на меня и пробормотал:
Привет, дорогая. Как прошёл день?
Нормально, ответила я, стараясь скрыть раздражение, садитесь ужинать.
За столом воцарилась гнетущая тишина. Игорь пытался разрядить обстановку, рассказывая Ларисе о своей работе, но девочка отвечала лишь односложно или молчала, будто специально игнорируя меня. Я ела втихомолку, чувствуя, как в горле образуется комок.
Пап, а мама сказала, что ей срочно нужны деньги на новое зимнее пальто, вдруг заявила Лариса, у неё совсем старое, ей стыдно идти в школу с братом.
Хорошо, Лариска, спокойно ответил Игорь, обсудим после ужина.
Внутри меня закипела ярость.
«Опять деньги, опять эти бесконечные просьбы, подумала я, сколько можно?!»
После ужина Игорь с дочкой отправились в её комнату делать уроки. Я осталась на кухне мыть посуду, слушая отрывки их диалога:
Пап, маме правда нужно. Она одна держит нас, а её голос Ларисы понизился.
А муж что, не может купить ей пальто? робко спросил Игорь.
Пап, а что тут муж! У него нет денег! Я бы не просила, если бы всё было в порядке. Ты же мужчина, ты должен поддержать её! И ты мой папа!
Я не выдержала. Бросила губку в раковину и пошла в комнату.
Игорь, нам нужно поговорить, твёрдо сказала я.
Не сейчас, Алёна, он попытался отвести разговор, мы тут уроки делаем.
Нет, сейчас, настаивала я, Лариса, можешь уйти на минутку?
Лариса недовольно скривилась, но вышла. Я плотно захлопнула дверь и повернулась к нему.
Сколько это ещё будет длиться? спросила я.
О чём ты? Игорь сделал вид, что не понял.
О деньгах, Игорь! О твоей бывшей Оксане, о дочке, обо всём! Мы едва успеваем платить ипотеку, я отказываюсь себе во всём, а ты всё отдаёшь ей! Это уже безумие!
Алёна, это же мой ребёнок. Я не могу ей отказать, начал он оправдываться.
А обо мне ты подумал? О нас? У нас тоже есть потребности! Я зубы не могу вылечить, потому что рубли нет!
Я всё понимаю, сказала он виновато, я с Оксаной поговорю
Да она тебя не послушает! Ты же знаешь, она всегда добивается своего! Может, напомни ей, что у неё тоже есть муж, который обязан заботиться о семье? вспылила я.
Не надо так про Оксану, он нахмурился, она хорошая мать.
Хорошая мать? Если бы так, она бы не перекладывала всё на меня! Ей удобно, что ты платишь, парировала я.
Хватит! взорвался он, не смей так говорить о матери моего ребёнка!
И не забывай, что у тебя есть настоящая жена! Жена, которая тебя любит и поддерживает! закричала я.
Я тебя люблю, тихо сказал он, но не могу бросить своего ребёнка.
Может, выбрать, кого любишь больше? бросила я вызов.
Он опустил голову, молчал.
Я посмотрела на заплаканную Алёну, будто бы на себя, и спросила:
Что, ругаемся? крикнула я.
Нет, Лариса, попытался успокоить Игорь, всё в порядке.
Не в порядке! воскликнула я, мы с отцом ссоримся изза тебя и твоей мамы!
Изза меня? удивлённо спросила Лариса.
Да, изза того, что ты всё время требуешь деньги, изза того, что относишься ко мне, как к пустому месту! выпалила я.
А что я должна, любить тебя? Ты мне никто! отразилась Лариса, у меня есть мама!
Эти слова ударили меня как пощёчину. Я посмотрела на Игоря, ожидая хоть слово, но он лишь опустил голову.
Знаешь что, Лариса, с трудом произнесла я, можешь оставаться, сколько захочешь, но я больше не стану молчать и терпеть. Моё терпение закончилось.
Я вышла из комнаты, закрылась в спальне и набрала номер подруги.
Привет, заплакала я, нужно поговорить.
На следующий день я встретилась с Марией в кафе у станции. Я выглядела измождённой, еда казалась чужой. Подруга выслушала меня и спросила:
Алёна, ты серьёзно думаешь о разводе?
Не знаю, призналась я, люблю Игоря, но больше не могу так жить. Он разрывается между мной и своей прежней семьёй, а я чувствую себя лишней. Устала.
Понимаю. Может, стоит ещё раз попытаться с ним поговорить? предложила Мария, объясни, чего ты хочешь.
Я уже говорила с ним тысячу раз! отмахнулась я, он вроде бы всё понимает, но ничего не меняется. Не хочет обидеть дочь, но при этом обижает меня.
А как насчёт Ларисы? Ты пыталась с ней связаться? спросила подруга.
С ней ничего не выйдет! воскликнула я, она слушает только маму и делает всё, чтобы меня задеть. Она меня просто не видит.
Знаешь, дети часто копируют родителей, заметила Мария, может, стоит попытаться найти общий язык?
Она меня терпеть не может! Она меня игнорирует! Это невозможно, отрезала я.
Но попробуй ещё раз, настаивала она, может, если покажешь искренность, она изменит отношение.
Я задумалась. Подруга была права: если я хочу сохранить брак, придётся отложить гордость и попытаться наладить отношения со строптивой девочкой.
Ладно, наконец сказала я, попробую. Но не верю, что чтото изменится
В тот же день, когда Игорь привёз Ларису, я вышла из кухни с подносом, на котором лежали пирожные и чай. Девочка сидела на диване, уткнувшись в телефон.
Лариса, хочешь чай с пирожным? обратилась я.
Лариса подняла голову и бросила в меня холодный взгляд.
Я не голодна, ответила она.
Попробуй хотя бы, предложила я, ставя поднос на стол, я сама их испекла.
Она нехотя взяла кусок и откусила.
Вкусно, пробормотала она.
Я рада, улыбнулась я, садись, принесу чай.
Лариса села, выглядя слегка настороженной. Ещё недавно я почти кричала на неё, а теперь пыталась быть доброй.
Лариса, я хочу поговорить, начала я, понимаю, тебе не нравится, когда я рядом с отцом.
Мне и не должно нравиться, перебила её, ты не моя мать.
Понимаю, кивнула я, я не пытаюсь стать ею. Я просто хочу мира. Твой отец страдает изза наших ссор.
Лариса молчала, глядя в чашку.
Я знаю, ты сильно любишь свою маму, продолжила я, и это правильно. Но это не значит, что ты должна меня ненавидеть. Я тоже люблю твоего отца.
Ты врёшь! воскликнула она, вы всё время ссоритесь!
Мы ссоримся, потому что тяжело, призналась я, но это не значит, что не любим друг друга.
Она продолжала смотреть на узор скатерти.
Я никогда не желала тебе зла, сказала я, хочу, чтобы нам всем было счастливо. Ты дочь человека, которого я люблю, понимаешь?
Лариса подняла глаза и посмотрела мне прямо в лицо. В её взгляде исчезла прежняя враждебность.
Правда? спросила она тихо.
Правда, ответила я, клянусь сейчас же.
В этот момент в комнату вошёл Игорь. Он удивленно посмотрел на нас, сидящих за столом.
Что случилось? спросил он.
Просто разговариваем, улыбнулась я ему.
Вечер прошёл замечательно. Лариса с радостью играла со мной в «Твистер», Игорь смеялся, как ребёнок. Впервые я увидела, как её отношение ко мне смягчилось, и поняла, что, может быть, счастье всё же возможно.
