Наш папа живёт ещё в другом доме, сказал сын, и я поняла, что его «командировки» ложь.
Сколько можно повторять, я не надену это платье! Алина сердито топнула ногой и скрестила руки. Оно колется, а воротник жмёт!
Доченька, мы его специально купили к бабушкиному юбилею, Наталья старалась говорить спокойно, хотя внутри всё клокотало. Она расстроится, если ты придёшь в джинсах.
Пусть расстраивается! Мне десять, я сама решаю, что надеть!
Наталья закрыла глаза и медленно досчитала до пяти. Истерика дочери была последним, что ей сейчас нужно. День и так выдался тяжёлым завал на работе, потом беготня по магазинам, готовка праздничного торта для свекрови. А Сергей, как всегда, в командировке, когда так нужна его поддержка.
Аля, послушай начала она, но в комнату вбежал шестилетний Артём с машинкой в руках.
Мам, смотри, что я нарисовал! он протянул ей смятый лист. Это наша семья!
Наталья взглянула на рисунок: она сама с улыбкой, рядом дочка с косичками, маленький Артём и папа, нарисованный почему-то дважды по разные стороны листа.
Красиво, зайка, рассеянно похвалила она. А почему папа два раза?
Это не два раза, мальчик посмотрел на неё, будто объяснял очевидное. Это наш папа в нашем доме и папа в другом доме, где он живёт, когда не с нами.
По спине Натальи пробежал холодок. Она пригляделась: действительно, две фигуры мужа, одна рядом с ними, другая возле схематичного домика в углу.
В каком другом доме, Тёма? спросила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Ну, там, где цветы на подоконнике и кошка Мурка живёт, ребёнок пожал плечами. Он меня туда возил, когда ты на работе была. Только это секрет, папа сказал не говорить.
Алина, забыв про спор о платье, застыла с круглыми глазами. Потом выпалила:
Ты что выдумываешь? Папа в командировках, а не в других домах!
Не выдумываю! обидчиво надулся Артём. Мы там мультики смотрели и пиццу ели. И тётя Катя нам какао делала.
Какая тётя Катя? Наталья почувствовала, как пол уходит из-под ног.
Папина подруга, она там живёт, Артём уже потерял интерес и катал машинку по полу. Можно я пойду мультики смотреть?
Наталья кивнула, не в силах говорить. Алина переводила испуганный взгляд с брата на мать.
Мам, он наверное путает, неуверенно сказала она. Папа же
Иди к себе, Аля, тихо перебила её Наталья. И не надо платье, надень что хочешь.
Когда дочь вышла, Наталья опустилась на диван. Мысли путались, сердце колотилось. Сергей, её Серёжа, который якобы ездил в командировки каждые две недели? Который так убедительно рассказывал о поездках, привозил детям сувениры?
Она вспомнила, как полгода назад впервые закралось подозрение. Муж стал чаще задерживаться, появились эти «командировки», хотя раньше он уезжал раз в квартал. Однажды она нашла в его кармане чек из кафе их города с датой, когда он должен был быть в Екатеринбурге. Сергей объяснил, что вернулся раньше, но не поехал домой, чтобы не будить семью.
Она поверила. Или сделала вид.
Наталья встала и подошла к комоду с документами. В папке лежали счета, которые они оплачивали. Обычно этим занимался Сергей, но сейчас его не было. Вдруг её взгляд упал на незнакомую квитанцию за телефон и интернет, но на адрес в районе Измайлово. Имя получателя Сергей Волков.
Руки задрожали. Вот оно. Глупо было надеяться, что ребёнок выдумал. Дети в таком возрасте не врут о таких вещах им незачем.
Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Сергея: «Как вы там? Скучаю, скоро увидимся. Целую.»
Наталья уставилась на экран. Что ответить? Написать прямо? Позвонить? Или дождаться, когда он вернётся, и посмотреть в глаза, пока он лжёт?
В итоге она отправила короткое: «Всё нормально», и отложила телефон.
Следующие два дня прошли как в тумане. Она делала всё на автомате работа, дом, дети но мысли крутились вокруг двойной жизни мужа. Артём больше не упоминал «другой дом», а Алина смотрела на неё с тревогой.
На юбилей к свекрови Наталья отправила детей одних, сославшись на головную боль. Не могла заставить себя улыбаться за столом, будто ничего не случилось. Знала ли свекровь? Была ли она единственной, кто не догадывался?
Вечером третьего дня в замке повернулся ключ. Наталья сидела на кухне с нетронутой чашкой чая. Дети уже спали.
Я дома! раздался бодрый голос Сергея, и он вошёл с букетом и чемоданом. Соскучился!
Он наклонился для поцелуя, но Наталья отстранилась. Сергей нахмурился:
Что-то случилось? Ты какая-то не такая.
Артём нарисовал интересный рисунок, спокойно сказала она, глядя ему в глаза. Нашу семью. И тебя в двух домах.
Лицо мужа дрогнуло. Он замер, потом усмехнулся:
Детская фантазия, они же такое выдумывают
Хватит, Сергей, перебила она. Я нашла счета за квартиру в Измайлово. И Артём рассказал про тётю Катю и кошку. Довольно подробно для фантазии, да?
Сергей медленно опустил букет и сел. На его лице отразилась борьба.
Наташа, я могу объяснить
Объяснить что? внутри поднялась волна гнева. Что у тебя вторая семья? Что твои командировки просто способ быть с другой? Что ты возил нашего сына к любовнице?
Это не так просто, он провёл рукой по волосам. Я не хотел, чтобы ты узнала вот так от детей.
А как ты хотел? она горько усмехнулась. Собирался сказать сам?
Я не знаю, он опустил глаза. Сначала это была просто интрижка. Но потом Катя забеременела, и
Что? Наталья почувствовала, как земля уходит из-под ног. У тебя есть ребёнок?
Ей три, тихо сказал Сергей. Алёнке три года.
Наталья закрыла глаза. Три года. Всё это время, пока она растила их детей, он растил другого ребёнка в другой семье.
Почему ты не ушёл к ним? спросила она, удивляясь собственному спокойствию. Зачем двойная жизнь?
Я не мог выбрать, он развёл руками. Я люблю наших детей, Наташа. И тебя. Но и их тоже
Я не понимаю, она покачала головой. Как можно годами лгать, смотреть в глаза и говорить, что скучаешь, когда только что приехал от них.
Я правда скучал, он попытался взять её за руку, но она отдернула. Я не хотел никого терять.
А теперь? она посмотрела на него. Теперь, когда всё раскрылось? Что будешь делать?
Он молчал. За окном проехала машина, осветив кухню фарами.
Я не знаю, наконец сказал он. Кто-то всё равно пострадает.
Ты уже сделал выбор, Наталья встала. Когда решил жить двойной жизнью.
Я не хотел, чтобы он видел Катю, поспешно сказал Сергей. Это вышло случайно
Это должно меня утешить? она покачала головой. Серёжа, я не буду кричать или выгонять тебя ночью. Дети спят. Но я хочу, чтобы ты ушёл. Живи в своей второй семье полноценно.
Наташа, послушай
Нет, это ты послушай, она сдержала слёзы. Я не заслужила такого. Дети не заслужили отца, который живёт с ними по расписанию. Я хочу развода.
Он вздрогнул:
Ты не можешь просто перечеркнуть пятнадцать лет!
Не я перечеркнула, тихо сказала она. Ты.
Он молчал. В его молчании читалось признание.
Я могу попрощаться с детьми? спросил он.
Они спят, она покачала головой. Приходи завтра. Только не лги им. Они заслуживают правды.
Они возненавидят меня.
Возможно, согласилась Наталья. Но это будут их настоящие чувства.
Она проводила его до двери, наблюдая, как он складывает вещи. На пороге он обернулся:
Почему Артёма? Почему взял его, а не Алину?
Он меньше, Сергей не смотрел ей в глаза. Думал, не запомнит. А Аля бы всё поняла
Она и так всё поняла, тихо сказала Наталья. Просто не хотела верить.
Когда дверь закрылась, она прислонилась к стене и медленно опустилась на пол. Только сейчас, одна, она позволила себе заплакать. Но вместе с болью пришло облегчение. Больше не надо притворяться.
Утром её разбудил Артём, забравшись в постель.
Мам, а где папа? спросил он, обнимая её. Он же вчера приехал?
Папа ушёл, зайка, Наталья обняла сына. Он придёт сегодня поговорить с вами.
Он обиделся из-за рисунка? в глазах ребёнка блеснули слёзы.
Нет, ты не виноват, она погладила его по голове. Ты сказал правду, и это хорошо.
В дверях стояла Алина. Она окинула взглядом комнату и поняла.
Он ушёл насовсем? прямо спросила она.
Он будет приходить, мягко ответила Наталья. Но жить с нами больше не будет. У него другая семья.
Я знала, Алина поджала губы. Видела фото в его телефоне. Женщина с девочкой. Он сказал, что это родственница.
Наталью кольнуло значит, и дочь знала, но молчала.
Иди сюда, она похлопала по кровати. Сегодня никуда не спешим. Можем поваляться, потом я испеку блины.
А школа? удивилась Алина.
Один день можно пропустить, слабо улыбнулась Наталья.
Дети забрались под одеяло, прижались к ней. Наталья обняла их, чувствуя, как крепнет решимость. Будет трудно, но она справится.
Мам, а мы без папы справимся? тихо спросила Алина.
Конечно, Наталья поцеловала её в макушку. Мы же семья. Настоящая.
Артём, не понимая до конца, уже рассказывал про сон, где летал на драконе. Жизнь продолжалась изменившаяся, но их жизнь. И Наталья впервые за долгое время дышала свободно.
Впереди было много трудностей, но сейчас, с детьми в объятиях, она знала решение правильное. Что бы ни было дальше, оно будет строиться на правде.
