Погадай мне, бабуля.
Что случилось, лапочка? Анна Петровна присела напротив внучки, вглядываясь в её лицо. Суп не по вкусу? Давай сварю тебе гречневую кашу с котлетой.
Не надо, ба. Не хочу есть, Катя мельком взглянула на бабушку и снова закрутила ложкой в тарелке.
Что-то гложет тебя. Говори, не таи. Может, помогу? осторожно спросила бабушка.
Катя вздохнула и отложила ложку.
В институте все девчонки выряжены, как картинки. А на меня смотрят, будто на переодетую Золушку. В лицо не смеются, но я же слышу, что говорят за спиной. Парни даже не замечают меня, грустно выдохнула она.
Из-за тряпок? переспросила бабушка.
И из-за них. Я как из прошлого века.
Кто тебе такую чушь в голову вбил? Ты у меня краше всех. Просто завидуют. А насчёт нарядов Завтра пенсию получу, сходим, купим тебе новое платье. Анна Петровна ласково провела рукой по волосам внучки.
Нет, ба. Катя мотала головой. Мне джинсы нужны, настоящие, фирменные. А знаешь, сколько они стоят? На что мы тогда жить будем? Говорила же, надо было на заочное идти. Я бы работу нашла, нам полегче было бы.
Бабушка строго посмотрела на неё.
Брось глупости. Пока я жива, ты будешь учиться как положено. Какое образование на заочном? Работы ещё наглядёшься. А смеются только дураки. Не платье красит девушку.
Да кому сейчас дипломы? Ты, бабушка, наивная. Может, всё-таки попробую работу найти? робко спросила Катя.
Даже не думай, твёрдо ответила Анна Петровна. Мне доплату урежут, если ты на заочное перейдёшь. Копейка, да рубль бережёт.
Катя опустила голову. Бесполезно. Бабушка не понимала, как стыдно в девятнадцать ходить в перешитых маминых вещах. Да, они целые, но устаревшие.
Ты ешь. А я кое-что придумаю. Бабушка встала и ушла в комнату.
Катя слышала, как та копается в шкафу. Когда она заглянула, Анна Петровна сидела на кровати, глядя в окно.
Ба, прости меня, Катя присела рядом и обняла её.
Да за что, родная? Ты права. Тебе давно нужно обновки купить: куртку, сапоги, вздохнула бабушка.
Ба, только не вздумай в долг брать. Не отдадим, виновато проговорила Катя.
Не буду. У меня есть колечко. Дед подарил. Тебе оно не будет к лицу. Завтра в ломбард снесу. А ты так и не поела? встрепенулась бабушка.
Я потом доем, ладно? Ты лучше погадай мне.
Бабушка резко обернулась.
О чём ты? Какая из меня гадалка? Я и карт-то в руках не держала.
Держала, ба, ласково сказала Катя. Мама рассказывала, ты ей папу нагадала.
Когда это она тебе наговорила? удивилась Анна Петровна.
Говорила, упрямо повторила Катя.
Вам только бы всё наперёд узнать. А зачем? Судьбу не обманешь. Разве можно верить картам? Даже если увижу плохое, не скажу чтоб зря не переживала.
Ну так хорошее нагадай, улыбнулась Катя.
Без гаданий скажу всё у тебя будет хорошо. Терпение, дитятко.
Ну ба, ну пожалуйста! Катя прижалась к ней, заглядывая в глаза.
Ах, плутовка. Ладно. Бабушка поднялась, достала из шкафа новую колоду. Садись за стол.
Анна Петровна разложила кружевную скатерть, перетасовала карты.
Думай о своём заветном желании, велела она внучке.
Катя затаила дыхание, следя за её руками. Бабушка ловко сняла верхние карты, положила вниз колоды, затем разложила их рубашками вверх.
Ну что, готова? Анна Петровна стала открывать карты одну за другой, внимательно всматриваясь. Когда все легли на стол, она улыбнулась.
Видишь? Она ткнула пальцем в две карты. Двойка и семёрка рядышком. Скоро встретишь любовь. Показала на другую пару. Бубновый валет и ты рядом. Парных карт много. Редкий расклад. Вдруг нахмурилась.
Что, ба? встревожилась Катя.
Всё хорошо. Трефы Заботы впереди. Бабушка подняла глаза. Да разве бывает жизнь без них? Без потерь счастье не познаешь. Что теряем, то находим, говорила она ровным голосом.
Катя слушала, стараясь запомнить каждое слово.
Ба, а можно спросить
Всё, хватит. Узнала, что хотела? О любви гадала? Так вот, будет она. И скоро. Бабушка резко собрала карты. А ты чайник поставь.
За чаем Катя то и дело возвращалась к гаданию, спрашивала про валета.
Служит, молодой. Больше карты не говорят, уклончиво ответила бабушка.
А про заботы? С тобой ничего не случится, ба? вдруг спросила Катя.
Чего всполошилась? Со мной всё в порядке. Главное твоя жизнь будет счастливой. Остальное узнаешь, когда придёт время. Я же говорила гадать не умею.
На следующий день Катя шла в институт окрылённая. Пусть дразнят за старомодную одежду она знала, что всё будет, как нагадала бабушка. Ведь любят не за платья, а за душу.
После пар она не спешила домой, наслаждаясь солнцем. Но, увидев у подъезда полицейскую машину и толпу соседей, побежала.
Катя, девочка, беда-то какая Тётя Нина с первого этажа схватила её за руку, вытирая слёзы платком.
Какая беда? Где бабушка?! Катя рванула к подъезду.
Сердце колотилось, когда она поднималась на третий этаж. Дверь была приоткрыта. В квартире разбросанные вещи, распахнутые шкафы. С дивана поднялся мужчина в форме.
Вы Екатерина Дмитриевна Соколова?
Да. Где бабушка? Бабуля! крикнула Катя, уже понимая.
Старший лейтенант Волков. Ваша бабушка, Анна Петровна Морозова
Она в больнице? Почему тут бардак? Говорите же! в отчаянии закричала Катя.
Соседка нашла её и вызвала полицию. Удар по голове, но несильный. Умерла от сердца.
Катя с ужасом смотрела на него, зажав рот ладонью.
Садитесь. Он усадил её, принёс воды.
Бабушку убили? прошептала Катя.
Она получала пенсию на почте?
Да, не доверяла картам, дрожащим голосом ответила она.
В квартире было что-то ценное? Деньги, золото?
Катя огляделась.
Нет. Вчера бабушка говорила, что хочет сдать в ломбард кольцо. Золотое, с жёлтым камнем. Дед подарил. Она сегодня должна была пенсию получить
Денег и кольца при ней не было. Видимо, грабитель выследил её на почте, увидел кольцо. В квартире ударил
Из-за пенсии? слёзы катились по лицу.
Похоже на то. Убийцу найдём, уверенно сказал полицейский.
Катя сжала кулаки.
Бабушка со всеми дружила. Даже алкаша Витьку жалела
Витька?.. начал Волков.
Он в 35-й квартире. Но он не мог Катя разрыдалась.
Полицейский расспросил о родителях, учёбе. Она отвечала автоматически.
Тётя Нина помогла убраться, забрала Катю к себе. Но ночевать та вернулась вдруг бабушка придёт и не найдёт её? Потом вспомнила, что бабушки больше нет, и снова плакала.
Родители погибли три года назад маршрутка врезалась в фуру. Они сидели впереди.
Утром Катя увидела бабушкины очки на телевизоре и убрала их в футляр. Она всегда их теряла
Через час пришёл Волков.
Соседи собрали деньги на похороны. Он положил на стол пачку рублей. Нужно выбрать бабушке одежду.
Катя подошла к шкафу. Тёмно-синее платье. Год назад бабушка сказала: «В нём меня и похоронят». Катя тогда рассердилась. А теперь платье легло в пакет.
Похороны прошли как в тумане.
На следующий день Катя подала заявление на заочное и устроилась в магазин у дома. Кассиры знали бабушку, сочувствовали.
Волков заходил иногда. Однажды сообщил: убийцу поймали. Кольца при нём не было.
Катя, я хотел сказать замялся он. Вы мне нравитесь. Может, не время но хочу, чтобы знали я рядом.
Он оставил номер. В пятницу они сходили в кино. Потом гуляли. Он рассказал, что учится на юриста, хочет стать следователем.
Когда он сделал предложение, Катя согласилась.
Вечером, глядя на бабушкину фотографию, она вдруг вспомнила гадание. Вспомнила, как та нахмурилась, сказала про потерю
Ба, ты всё знала? А говорила, не умеешь гадать. Волков мне нравится но не такой ценой. Катя сжала рамку.
На фото бабушка улыбалась, будто живая.
