Папа эта официантка похожа на маму.
Дождь струился по окнам в то субботнее утро, когда Игорь Соколов миллиардер, основатель IT-компании и уставший, преданный отец-одиночка толкнул дверь тихого кафе в переулке. Рядом с ним шла четырёхлетняя Лиза, её маленькие пальчики сжимали его руку.
В последнее время Игорь редко улыбался. Не с тех пор, как Алина его жена, его компас исчезла два года назад в железном хаосе автокатастрофы. Без её смеха и мягкого голоса мир потускнел, стал тихим шёпотом. Только Лиза оставалась светом в темноте.
Они сели у окна. Игорь механически просматривал меню сквозь пелену недосыпа, пока Лиза напевала и теребила подол своего розового платья, заставляя его шелестеть.
А потом её голосок прозвучал тихо, но уверенно:
«Папа эта официантка похожа на маму».
Слова пролетели мимо пока не разорвались в его сознании.
«Что ты сказала, солнышко?»
Лиза указала пальчиком. «Вон там».
Игорь поднял взгляд и застыл.
В нескольких шагах женщина смеялась с клиентом, и на мгновение прошлое встало перед ним и вздохнуло. Ласковые карие глаза. Лёгкая, неторопливая походка. Ямочки на щеках, появляющиеся только при искренней улыбке.
Этого не могло быть. Он видел тело Алины. Стоял у могилы. Подписал бумаги.
Но женщина двигалась и лицо Алины двигалось вместе с ней.
Он смотрел слишком долго. Официантка заметила его взгляд, и её улыбка потускнела. Что-то мелькнуло в её глазах узнавание, страх и она быстро скрылась за дверью на кухню.
Игорь почувствовал, как учащается его пульс.
Неужели это она?
Жестокое сходство? Шутка вселенной? Или что-то похуже?
«Сиди тут, Лизонька», прошептал он.
Поднялся. Навстречу вышел сотрудник. «Господин, вы не можете»
«Мне просто нужно поговорить с официанткой», Игорь поднял руку. «Чёрный хвост, бежевая рубашка».
Сотрудник заколебался, затем кивнул и исчез.
Минуты тянулись мучительно долго.
Дверь распахнулась. Вблизи сходство снова ударило его, как нож.
«Чем могу помочь?» спросила она осторожно.
Голос был ниже, чем у Алины, но глаза те же самые.
«Вы вылитая одна знакомая», выдавил он.
Она выдавливала вежливую улыбку. «Бывает».
«Вы знаете имя Алина Соколова?»
На долю секунды её глаза дрогнули. «Нет. Извините».
Он достал визитку. «Если вдруг вспомните позвоните».
Она не взяла её. «Хорошего дня, господин». И ушла.
Но он успел заметить лёгкую дрожь в её руке. Как она прикусила нижнюю губу старая привычка Алины.
Этой ночью сон не приходил. Игорь сидел у кровати Лизы, слушал её ровное дыхание и прокручивал каждую секунду в кафе.
Была ли это Алина? Если нет, почему та женщина испугалась?
Он искал её в сети и почти ничего не нашёл. Ни фото, ни страницы сотрудников. Лишь один намёк имя, которое он услышал вскользь: Анна.
Анна. Это имя засело у него под кожей.
Он нанял частного детектива. «Женщина по имени Анна, работает официанткой на улице Ленина. Нет фамилии. Она вылитая моя жена, которая должна быть мертва».
Через три дня раздался звонок.
«Игорь», сказал детектив. «Я не думаю, что ваша жена погибла в той аварии».
Ледяная волна прокатилась по телу. «Объясни».
«Камеры показывают, что за рулём был другой человек. Ваша жена на пассажирском сиденье, но останки так и не идентифицировали окончательно. На теле были её документы, одежда подходила, но стоматологические записи не совпадают. А ваша официантка? Её настоящее имя Алина Громова. Она сменила его через полгода после аварии».
Комната поплыла перед глазами. Алина. Живая. Скрывалась.
Дышала.
Почему?
На следующее утро Игорь вернулся в кафе один. Увидев его, она расширила глаза, но не убежала. Переговорила с коллегой, развязала фартук и кивнула в сторону чёрного хода.
За кафе, под кривым деревом, они сели на низкую бетонную ступеньку.
«Я гадала, когда ты меня найдёшь», прошептала она.
«Почему?» спросил Игорь. «Зачем исчезать?»
«Я не планировала», она смотрела на свои руки. «Я должна была быть в той машине. Но у Лизы поднялась температура, и я поменялась сменой, уехала раньше. Через несколько часов случилась авария. Мои документы, куртка всё говорило, что я была в том кресле».
«И мир решил, что тебя нет».
«Я сама так решила», сказала она. «Когда увидела новости, я окаменела. И почувствовала облегчение. Потом стыд за это чувство. Камеры, благотворительные вечера, охрана, вечные улыбки всё это поглотило меня. Я перестала слышать себя в той жизни. Не знала, кто я, кроме как твоя жена».
Игорь молчал. Ветер принёс запах кофе и дождя.
«Я смотрела на твои похороны», прошептала она. «Видела, как ты плачешь. Хотела броситься к тебе, к Лизе. Но с каждым часом правда становилась тяжелее. Я убеждала себя, что вам лучше без той, кто могла просто исчезнуть».
«Я любил тебя», сказал он. «Люблю до сих пор. Лиза помнит тебя. Она увидела тебя и сказала, что ты похожа на маму. Что мне ей сказать?»
«Скажи правду», Алина заплакала. «Скажи, что мама совершила ужасную ошибку».
«Приди и скажи сама», Игорь взял её за руку. «Вернись домой».
Тем же вечером он привёл её в дом. Лиза оторвалась от раскраски, вздохнула и бросилась в её объятия.
«Мама?» прошептала она.
«Да, родная», Алина рыдала, прижимая дочь. «Я здесь».
Игорь стоял в дверях, чувствуя, как что-то ломается и заживает одновременно.
В следующие недели правда раскрывалась тихо. Игорь через связи уладил юридические вопросы с документами Алины. Никаких пресс-релизов. Никаких сенсаций. Просто спагетти по вечерам, наклейки за хорошее поведение и сказки перед сном. Второй шанс, простой и обычный.
Алина возвращалась не как та, кого когда-то фотографировали журналисты, и не как призрак, разливавший кофе под чужим именем, а как женщина, которой она решила стать.
Однажды ночью, когда Лиза наконец уснула, Игорь спросил: «Почему сейчас? Почему остаёшься?»
Алина посмотрела ему в глаза твёрдо. «Потому что я вспомнила, кто я».
Он приподнял бровь.
«Я не просто официантка Анна», сказала она. «И не просто жена миллиардера. Я мама Лизы. Женщина, которая потерялась и наконец нашла в себе силы вернуться домой».
Игорь улыбнулся, коснулся губами её лба и переплел пальцы с её пальцами.
На этот раз она не отпустила.
