Батюшка эта официантка похожа на маму.
Дождь струился по окнам в то субботнее утро, когда Иван Соколов миллиардер, основатель IT-компании и уставший, преданный отец-одиночка толкнул дверь тихого кафе в переулке. Рядом с ним шла четырёхлетняя Лиза, её маленькие пальчики сжимали его руку.
В последнее время Иван почти не улыбался. Не с тех пор, как два года назад в автокатастрофе исчезла Анастасия его жена, его компас. Без её смеха и тихого голоса мир потускнел, стал едва слышным шёпотом. Только Лиза словно свеча горела в этой тьме.
Они сели у окна. Иван машинально просматривал меню сквозь пелену недосыпа, а Лиза напевала себе под нос, теребя край розового платья и заставляя его шелестеть.
Потом её голосок, тихий, но уверенный, разорвал тишину:
Батюшка эта официантка похожа на маму.
Слова проскользнули мимо него и вдруг взорвались в сознании.
Что ты сказала, зайка?
Лиза указала пальцем. Вон.
Иван повернул голову и замер.
В нескольких шагах от них женщина смеялась с клиентом, и на мгновение прошлое ожило, сделало вдох. Мягкие карие глаза. Лёгкая, неторопливая походка. Ямочки на щеках, появляющиеся только при искренней улыбке.
Этого не может быть. Он видел тело Анастасии. Стоял у могилы. Подписывал бумаги.
Но женщина двинулась и лицо Анастасии двинулось вместе с ней.
Его взгляд задержался слишком долго. Женщина оглянулась, её улыбка стала напряжённой. Что-то промелькнуло в её глазах узнавание, страх и она скрылась за кухонной дверью.
Сердце Ивана заколотилось.
Неужели это она?
Жестокая игра природы? Шутка вселенной? Или что-то ещё страшнее?
Сиди тут, Лиза, прошептал он.
Поднялся. Навстречу вышел сотрудник. Господин, вам нельзя
Мне просто нужно поговорить с официанткой, Иван поднял руку. Чёрный хвост, бежевая рубашка.
Тот замялся, потом кивнул и исчез.
Минуты тянулись мучительно долго.
Дверь распахнулась. Вблизи сходство снова ударило ему в грудь.
Я могу вам помочь? осторожно спросила она.
Голос был ниже, чем у Анастасии, но глаза те же.
Вы поразительно похожи на одну мою знакомую, выдавил он.
Она ответила вежливой, привычной улыбкой. Бывает.
Вы знаете имя Анастасия Соколова?
На мгновение её взгляд дрогнул. Нет. Простите.
Он достал визитку. Если вдруг вспомните что-то позвоните.
Она не взяла карточку. Хорошего дня, господин. И ушла.
Но он успел заметить лёгкую дрожь в её руке. Быстрое прикусывание нижней губы старая привычка Анастасии.
В ту ночь сон не шёл. Иван сидел у кровати Лизы, слушал её ровное дыхание и снова и снова прокручивал в голове каждую секунду в кафе.
Была ли это Анастасия? Если нет, почему та женщина испугалась?
Он искал её в сети, но почти ничего не нашёл. Ни фото. Ни страницы сотрудников. Лишь одно имя всплыло из случайно услышанного разговора: Анна.
Анна. Имя засело под кожей.
Он позвонил частному детективу. Женщина по имени Анна, работает официанткой на Тверской. Фамилии нет. Выглядит как моя жена которая, по идее, мертва.
Три дня спустя раздался звонок.
Иван, сказал детектив, я не думаю, что ваша жена погибла в той аварии.
По телу пробежал холод. Объясни.
Камеры показывают, что за рулём был кто-то другой. Ваша жена сидела рядом, но останки так и не идентифицировали окончательно. На теле были её документы, её одежда, но стоматологические записи не совпадают. А ваша официантка? Настоящее имя Анны Анастасия Громова. Она сменила его через полгода после аварии.
Комната поплыла перед глазами. Анастасия. Живая. Скрывалась.
Дышала.
Почему?
На следующее утро Иван вернулся в кафе один. Увидев его, она широко раскрыла глаза, но не убежала. Поговорила с коллегой, развязала фартук и кивнула в сторону чёрного хода.
За кафе, под кривым деревом, они сели на низкую бетонную ступеньку.
Я гадала, когда ты меня найдёшь, прошептала она едва слышно.
Почему? спросил Иван. Почему исчезла?
Я не планировала этого, она смотрела на свои руки. Я должна была быть в той машине. Но у Лизы поднялась температура, и я поменялась сменами, уехала раньше. Через несколько часов случилась авария. Мои документы, моя куртка всё говорило, что я была на том месте.
И мир решил, что тебя нет.
Я сама так подумала, призналась она. Когда увидела новости, онемела. И почувствовала облегчение. Потом стыд за это чувство. Камеры, благотворительные вечера, охрана, постоянные улыбки всё это поглотило меня. В той жизни я не слышала себя. Не знала, кто я, кроме как твоя жена.
Иван молчал. Ветер донёс запах кофе и дождя.
Я смотрела на твои похороны, прошептала она. Видела, как ты плачешь. Хотела броситься к тебе, к Лизе. Но каждый час ожидания делал правду тяжелее. Я убеждала себя, что вам лучше без той, кто могла так исчезнуть.
Я любил тебя, сказал он. Люблю до сих пор. Лиза помнит тебя. Увидела и сказала, что ты похожа на маму. Что мне ей сказать?
Скажи правду, слёзы катились по её щекам. Скажи, что мама совершила ужасную ошибку.
Приди и скажи сама, Иван сжал её руку. Возвращайся домой.
Тем же вечером он привёл её в дом. Лиза подняла глаза от раскрасок, замерла и через мгновение уже мчалась к ней, влетая в объятия.
Мама? прошептала она.
Да, родная, Анастасия прижала её к себе, всхлипывая. Я здесь.
Иван стоял в дверях, чувствуя, как что-то ломается и заживает одновременно.
В последующие недели правда раскрывалась тихо. Иван через знакомых уладил юридические вопросы с возвращением личности Анастасии. Никаких пресс-релизов. Никаких заголовков. Только макароны по-флотски, наклейки за хорошее поведение и сказки на ночь. Вторые шансы, простые и повседневные.
Анастасия медленно возвращалась не как та, кого когда-то фотографировали журналисты, и не как призрак, разливавший кофе под чужим именем, а как женщина, которой она решила стать.
Однажды ночью, когда Лиза наконец уснула, Иван спросил: Почему сейчас? Почему остаёшься?
Она посмотрела на него твёрдо. Потому что я вспомнила, кто я.
Он приподнял бровь.
Я не просто официантка Анна, сказала она, и не только жена миллиардера. Я мать Лизы. Я женщина, которая потерялась и наконец нашла в себе силы вернуться домой.
Иван улыбнулся, коснулся губами её лба и переплел пальцы с её пальцами.
На этот раз она не отпустила.
