Мы с Настей дружили с седьмого класса, когда её семья переехала в наш район. В классе я держалась особняком большинство девчонок вились вокруг “королевы” Лены Соколовой, дочки декана. Остальные, как и я, оставались в тени.
Я не лебезила перед Леной, но и не конфликтовала. Пока её “свита” выясняла, кто такая новая, я взяла Настю под крыло и предупредила про местные порядки.
Ты что, одна из принципа? спросила Настя.
Нет, просто так вышло. Мне и одной неплохо. Хочешь к ним не держу.
Она выбрала меня. Нас не трогали, просто не замечали. Я показала ей школу, рассказала про учителей и одноклассников. Кстати, “королева” Лена не пошла по стопам отца окончив школу, устроилась продавщицей в бутик.
Настя училась лучше меня и, как мне казалось, была красивее. В подростковом возрасте я ненавидела свою внешность: кудрявые волосы, торчащие в стороны, слишком пышные формы. А у Насти гладкие светлые волосы, голубые глаза, стройные ноги.
Лишь через годы она призналась, что считала меня красивой и завидовала.
Мы стали неразлучны. Мечтали поступить в один вуз, но её мама настаивала на экономическом, а я грезила о хирургии. Поссорились, три дня не разговаривали, но помирились жить друг без друга не могли. В итоге каждая пошла своим путём. Виделись реже, но при встречах не могли наговориться.
На втором курсе Настя влюбилась в одногруппника и только о нём и твердила. Я же корпела над латынью и анатомией. На третьем курсе она сделала аборт, на четвёртом снова забеременела. Парень мне не нравился, я отговаривала её, но она не слушала. Родители настояли на свадьбе чтобы дочь не стала матерью-одиночкой.
К шестому курсу я поняла, что хирургия не моё, и выбрала гастроэнтерологию. Спокойнее. С Настей не виделись два года, пока случайно не столкнулись на улице. Она поправилась, везла в коляске девочку в розовом.
Муж хочет мальчика, вздохнула она, заметив мой взгляд на живот.
Удивилась, что я всё ещё одна, и призналась: в школе завидовала мне, а себя считала серой мышкой, потому и выскочила замуж боялась, что больше шансов не будет.
Через год после рождения сына муж её бросил.
Назвал коровой, сказал, что я его подловила… рыдала Настя.
Почему раньше молчала? Помогла бы похудеть, отругала я.
Она выглядела ужасно: спортивный костюм, волосы в пучке, потухшие глаза.
Вот ты красивая, а всё одна, язвительно бросила она.
Я не обиделась.
Дети Насти подрастали. У меня случались романы, но до серьёзного не доходило. С Настей виделись редко.
Однажды меня отправили на конференцию в Москву. Там я заметила мужчину он жил в соседнем номере. Мы разговорились за ужином. Оказалось, он переезжает в мой город его друг открыл там клинику.
Советуете согласиться? спросил он.
Вам решать, уклончиво ответила я.
В последний вечер был фуршет. Мы болтали, но он не спросил мой номер. Я уехала, не попрощавшись.
Через два месяца Настя позвонила:
Приходи, расскажу кое-что!
Я купила детям сладостей, бутылку вина и заглянула к ней. Настя сияла:
Познакомилась с мужчиной… её глаза блестели.
Она описала его, а я вдруг представила того самого с конференции.
Он недавно устроился в нашу клинику… продолжала Настя.
Ты же в банке работала?
Уволилась. Зарплата там лучше. Ну так вот… Выхожу с документами, а он предложил подвезти. Зашёл на чай…
И что дальше? торопила я.
Пока ничего. Но это вопрос времени.
Так он свободен? я еле скрыла волнение. Как его зовут?
Дмитрий. Дмитрий Сергеевич Волков.
Меня будто облили ледяной водой. Совпадение? Ирония судьбы? Настя восторженно рассказывала, какой он добрый, как хочет пригласить его на день рождения…
А если с ним что-то не так? вставила я.
Ты просто завидуешь, отмахнулась она.
Я ушла, сказав, что рада за неё.
В день рождения Насти я увидела его. Дмитрий узнал меня и сразу подошёл. Настя ревниво косилась в нашу сторону.
Я принял предложение друга, сказал он. Не хотите работать у нас?
Подумаю, ответила я.
Настя увела его на кухню, а я ушла. Не драться же из-за мужчины?
Он догнал меня:
Почему ушли?
Вы же знаете, мы с Настей подруги. А вы ей нравитесь.
Между нами ничего нет. Я рад, что пришёл ведь из-за вас переехал…
Он проводил меня до дома. Опять не спросил номер.
Дома меня ждали десятки пропущенных от Насти:
Вот так подруга! Уводишь мужика! кричала она.
Мы поругались, как школьницы.
Уступи его мне, вдруг попросила Настя. Ты свободна, найдёшь другого. А для меня, может, это последний шанс.
Я согласилась слишком уж сомнительной казалась вся эта история.
Через неделю Настя пришла с миром:
Мы поговорили. Ему нравишься ты. Прости меня. Не вздумай отказываться из-за меня.
Мы помирились.
С Дмитрием мы стали встречаться. Через два месяца он сделал предложение. Настя пришла на свадьбу с новым мужчиной.
Я забеременела почти сразу. Часто звонила Насте, советовалась.
Наша дружба выдержала испытание. А ведь могли разругаться навсегда. Говорят, женская дружба кончается у первого мужчины. Но наша прошла проверку.
**Жизнь учит: настоящая дружба та, что не рушится даже перед искушением. И если что-то твоё оно вернётся, даже если на время уйдёт к другой. Сейчас, глядя, как наши дети играют во дворе её девочка в розовом и мой сынок, который так похож на Дмитрия, я понимаю: мы с Настей прошли через зависть, обиды, страх потерять друг друга. Но остались рядом. Иногда она шутит: «Ты всё-таки забрала моего мужчину». Я только улыбаюсь в ответ ведь она знает, что настоящая победа не в мужчине, а в том, что мы не отпустили друг друга.
