Жуткий сюрприз открылся случайно. У моей младшей четырёхлетней сестрёнки, Светки, обнаружили пупочную грыжу. Врачи настаивали тянуть нельзя. Чем быстрее прооперируют, тем лучше. Но без отца Светка наотрез отказывалась ехать в больницу. Дождались, пока батя вернётся из рейса, и он проводил её до самой операционной.
Папочка, ты меня тут ждать будешь? ревела сестра.
Куда я денусь, лапочка? Конечно, буду. Чего ревёшь, ты же у меня смелая?
Я не реву! Я просто вздыхаю!
Её увезли. Операция несложная, плановая. Но родителей попросили сдать кровь это было обязательным условием.
У неё же только с одним из нас группа совпадёт, заметил отец. Может, сначала пробы возьмёте? Чтобы зря не сдавали.
Кровь лишней не бывает! твёрдо сказал врач.
Мама с папой сдали кровь. Мама была белая как мел, казалось, вот-вот упадёт в обморок. Потом не могла усидеть на месте бегала в процедурную, разговаривала с медсёстрами. Когда Светку вывезли из операционной, отец пошёл встречать, как и обещал. Сидел с ней весь день. Мама немного успокоилась, провела дочку и повезла меня домой, хоть я и упирался.
Я тоже могу с ней сидеть, упрямо твердил я.
Мне тогда уже стукнуло одиннадцать. Светку, мою белокурую сестрёнку, я любил сильнее всех на свете. Наверное, даже больше, чем родителей. Да как её было не любить? Ангел. Настоящий ангел во плоти.
Представьте себе маленький городок с районной больницей. Да, новой, с современным оборудованием даже банк крови имелся. Но всё равно глушь. Прошло три дня, Светка уже была дома, а отец собирался в рейс. Пошёл за сигаретами, а вернулся будто грозовая туча.
Папочка! завопила Светка из детской (ей ещё прописали постельный режим). Ты принёс мне зефирки?
Отец оставил пакет в коридоре, велел мне идти к сестре, а маму за руку увёл на кухню.
Костя Что случилось?
Там состоялся разговор, о котором я узнал лишь спустя годы мы со Светкой тогда ничего не поняли. Она была мала, а я слушался отца. В детскую так в детскую. Светка заныла, требуя папу и зефир, я предложил почитать ей. Слава богу, согласилась.
На кухне Костя, с глазами, полными ярости, подошёл к маме так близко, что она прижалась к стене.
Это правда? Что Светка не моя?
Да что ты Костя, ты в своём уме? Как ты можешь такое говорить?
А я тебе скажу, как. У меня вторая положительная, у тебя первая положительная. А у неё он мотнул головой в сторону детской, третья отрицательная. Если напутали, можно пересдать.
Мама оттолкнула его, села за стол, опустила голову на руки и простонала:
Сволочи Я же просила их молчать! Завидуют, Костя, нашей жизни. Всё у нас есть, дети хорошие
Просила Ну всё ясно.
Он вышел, оставив маму рыдать. Всего один раз оступилась от тоски с тем инженером из командировки. Муж вечно в рейсах. В кино это романтично, а в жизни холод и одиночество. Мама решила, что надо что-то делать! Ведь он-то, наверное, тоже не ангел. Она вскочила, бросилась за ним, но отца уже и след простыл. На столе одиноко лежала коробка зефира.
После рейса отец поговорил со мной серьёзно. Предложил уйти с ним.
Пап, а как же Светка? Мама? Ты не можешь остаться?
Меня будто придавило бетонной плитой. Я быстро прикинул в уме: Светка плюс мама это больше, чем один папа. Хотя одна сестра могла перевесить всё.
Отец встречался со мной часто. Про Светку будто забыл. Я не понимал, но знал: если бы он мог объяснить объяснил бы. Сестра сначала плакала, скучала, но потом стала спрашивать про отца всё реже. Замыкалась в себе, играла с куклами. Я не знал точно, за что на её голову свалилась эта беда, но догадывался. А что до мамы
Мама сошла с ума. Стала тащить в дом хлам с помойки. Сначала что-то полезное, потом всё подряд. Нас она будто перестала замечать. Сидела над своим «богатством», что-то бормотала. Как молодая женщина за год превратилась в это я не понимал. Но отцу ничего не говорил. О нас с Светкой заботилась соседка тётя Надя. На еду хватало алиментов. А вот запах, пропитавший квартиру В школе надо мной смеялись, но я старался не лезть в драки.
Тётя Надя, научите меня гладить? постучался я к ней.
Гриша, тебе бы сначала постирать морщилась она.
Бесполезно. Я завтра к отцу, надо хоть как-то выглядеть
Так он что ахнула соседка. Не знает про мать?
Я ему не скажу. Он ушёл значит, это не его дело!
Она впустила меня, потом передумала:
Веди и Светку. Приведём вас в порядок. И вещи приносите переодеваться будете у меня.
Так и сделали. Теперь я хотя бы не вонял, как бомж. Но тётя Надя на этом не остановилась пошла к отцу и пристыдила его. После школы меня встретил папа.
Почему молчал?
А что? Ты бы вернулся?
Нет. Но ты можешь жить со мной.
А Светка?
Отец замолчал. Я покачал головой и пошёл домой.
Погоди! Светка может жить у бабушки.
У бабушки новый муж. Ей не до нас.
Понятно, в кого ты начал отец и замолчал.
Он попытался поговорить с бывшей тёщей.
Костя, ты сбрендил? Зачем мне дети, у меня вторая молодость!
Но Светка твоя внучка!
Жаль.
Что?!
Жаль, что материнство видно, а отцовство нет. Будь у меня сын, так ещё подумай, мои внуки или нет. А тут да, моя. Но у меня своя жизнь.
Да Надо было раньше на тебя посмотреть, прежде чем жениться на твоей дочери.
Однажды утром я проснулся мамы не было. Вся её помойка осталась на месте только нашу со Светкой комнату она не захламила. Я открыл окно, морозный воздух немного разогнал смрад. Накормил Светку, кое-как поел сам. Отвёл сестру к тёте Наде:
Матери нет, а мне в школу.
Как нет? ахнула соседка. Мороз же! Где же она?
Моя безумная мать закончила свои дни на дальней свалке. Почему она не пошла домой никто не знал. Тётя Надя сказала, что за нами придёт опека. И они пришли. Женщина осмотрела квартиру и повернулась к соседке:
Может, оформим всё у вас?
Проходите, вздохнула та.
Стойте! раздался голос отца, поднимавшегося по лестнице. Извините, только с рейса. Это мои дети.
И квартира ваша? усмехнулась женщина.
Отец даже не заглянул внутрь.
Собирайся, поедем. Здесь потом разберёмся.
А Светка? спросил я, холодея от ужаса.
Конечно. Свет, и ты тоже.
Сестра оторвалась от стены и неуверенно подошла к отцу.
Папочка?
Что, солнышко?
Это правда ты?
Отец подхватил её на руки, тяжело вздохнул.
Это я. Всё хорошо.
Не уходи больше, папочка! заревела Светка.
Я обомлел. Сейчас она всё проболтает, и нас заберут, несмотря на отца. Но женщина из опеки уже о чём-то шепталась с тётей Надей. А отец держал Светку, и по его лицу катились слёзы. Он так старался злиться на неё, так долго держался подальше но любовь победила.
Не уйду. Никуда от вас не уйду, прошептал он, обнимая нас.
