В маленьком городке под Вологдой, где летний зной быстро сменяется холодноватым вечерним ветерком, Надежда и её лучшая подруга Людмила сидели на крылечке старенького дома, попивая морс. В груди у Нади комом встала тревога, и она не выдержала.
— Люся, я больше не могу, — прошептала она, нервно теребя уголок скатерти. — Дима ведёт себя так странно, что я места себе не нахожу.
— Странно? Это как? — насторожилась Людмила, отставляя стакан в сторону.
— Уходит в другую комнату, когда звонит, всё время ночует у матери, — голос Надежды дрогнул. — А самое жуткое случилось, когда мы на прошлой неделе ехали из магазина.
Люда придвинулась ближе, ожидая продолжения. Надя глубоко вздохнула и выложила всё, что копилось в душе. Подруга слушала, и глаза её постепенно округлялись от ужаса.
На улице стояла духота, а Дима уже на час опаздывал. Надежда пыталась дозвониться, но телефон мужа был выключен. Она металась по двору, рисуя в голове самые страшные сценарии.
— А вдруг с ним что случилось? — вырвалось у неё, пока она теребила телефон.
— Например? — спокойно спросила Люда.
— Не знаю! Может, авария, или… Не заставляй меня додумывать, мне и без этого плохо! — огрызнулась Надя.
— Эй, не надо на меня злиться, — мягко ответила подруга.
— Прости, — выдохнула Надежда. — Ты была права, когда говорила, что Дима какой-то не такой. Всё время уходит, чтобы я не слышала разговоры, говорит, что это работа. На прошлой неделе заявил, что остаётся у матери, потому что она болеет. А вчера она сама позвонила, когда мы ехали. Дима включил громкую связь, и его мать начала орать, что он у неё не появлялся уже месяц!
Надя замолчала, глаза наполнились слезами. Людмила нахмурилась.
— Он сказал, что мать больна и всё забывает, но я не верю. Она звучала совершенно нормально. А ещё она передала привет какой-то Настеньке. Я спросила, кто это, а Дима ответил, что она так меня называет.
— Ну, знаешь, бывает, путают Надежду и Настю, — попробовала успокоить Люда.
— Может, — буркнула Надя, но сомнения грызли её.
Тут во двор въехала машина Димы. Надежда вскочила, опрокинув табуретку, и бросилась к нему.
— Где ты был? Я с ума схожу! Телефон выключен! — воскликнула она, обнимая мужа.
Людмила, проходя мимо, сухо кивнула Диме: «Привет, пока». Их взаимная неприязнь давно была секретом для всего двора.
— Ты же знаешь, я выключаю телефон на работе, а включить забыл, — отмахнулся Димка. — Что у нас на ужин?
— Ты так много работаешь, милый. Может, пора и мне чуточку внимания? — кокетливо протянула Надя.
— Прости, я карьерист, — рассмеялся он, но в голосе слышалась какая-то отстранённость.
Через неделю они с Димой и их псом по кличке Барсик отправились на прогулку к речке. Дима кидал палку, но пёс упрямо тащил её Наде.
— Он что, меня за хозяина не считает? — обиженно спросил Дима.
— Не придумывай. Я подобрала его щенком, кормила, растила. А тебя вечно нет, он к тебе не привык, — отрезала Надя.
Дима хотел что-то сказать, но его прервал звонок. Глянув на экран, он буркнул: «Идите, я догоню».
Надя с Барсиком ушла далеко, но Дима так и не появился. Вернувшись к месту, она не нашла ни мужа, ни машины. Телефон снова не отвечал. Сердце ёкнуло от дурного предчувствия. Она позвонила Люде.
Люда, жившая через два дома с мужем и сыном, тут же примчалась. За чаем Надя выложила все свои страхи.
— Может, он болен и скрывает? — предположила Людмила.
— Он всегда был здоров, как бык, — отмахнулась Надя.
— Тогда, прости, но это похоже на любовницу, — прямо сказала Люда. — Ну зачем так скрываться, уезжать неизвестно куда, выключать телефон?
— Неужели я ему уже наскучила? — прошептала Надежда. — Как проверить?
— Спроси в лоб, — пожала плечами подруга.
Дима вернулся под утро, тихо лёг, думая, что жена не заметит. Но Надя не спала.
— Где ты был? У тебя другая? — выпалила она.
Дима закатился хохотом.
— Любовница? Да меня и тебя хватает с головой! — сквозь смех ответил он.
Надя опешила. Его смех ударил, как пощёчина. Она не могла уснуть и вдруг осознала: что она вообще знает о нём? Познакомились на ярмарке, но где он работает, кто его друзья — всё это было загадкой. Она знала, что у него есть мать, но никогда её не видела.
— Кто он такой? — мелькнуло у неё в голове.
Она рванула к ноутбуку, решив поискать ответы в интернете. Соцсети Димы были пусты, но она нашла девушку с его фамилией — Наталью. Профиль был старым, но там говорилось, что она замужем за неким Дмитрием. Надя, не раздумывая, написала: «Это ваш муж?» — и прикрепила фото Димы.
Ответ прилетел мгновенно: «Мой. Что-то случилось? Он уехал к другу, сказал, что тому нужна помощь».
Надежда горько рассмеялась и ответила: «Ваш муж в порядке, спит. Друг тоже жив-здоров. Скоро он вернётся домой».
Так Надя узнала, что она — любовница. Теперь всё стало ясно: его смех, уходы, враньё. Дима жил двойной жизнью, а она была лишь кусочком его лжи.
Утром она разбудила его, холодно глядя в глаза.
— Собирай вещи и проваливай, — чётко сказала она. — Ты больше не часть моей жизни.
Дима пытался что-то объяснить, но Надя захлопнула дверь. Сердце рвалось на части, но она знала: правда освободила её. Теперь она начнёт всё заново — без обмана и предательства.
